Шла вторая неделя с тех пор, как Тиль в спешке покинула Кузницу. Она решила направиться в Горное Королевство – о нем говорили как о спокойном местечке, в котором легко отсидеться, пока не утихнут страсти в родном городе и Рино, если он, конечно, выжил, не покинет желание мстить. Раскаянием Тиль не мучилась, она вообще не имела привычки сожалеть о прошлом. 
Путешествие выходило на редкость неспокойным. Судьба как будто ополчилась на Тильяссе - все шло неправильно. Собираясь в спешке, она прихватила с собой совсем немного вещей, а теплых среди них не оказалось вообще, за исключением старенького плаща. С каждым днем становилось все холодней, поэтому Тиль безбожно мерзла. Она не могла нормально спать - вздрагивала на каждый шорох, ожидая погони.
По этой же причине, Тиль по широкой дуге обходила любые поселения, где ее могли заметить. Путешествовать лесными дорогами представлялось ей более безопасным, однако, для выросшей в городе Тиль это было нелегким испытанием.
Отвратительное (то есть ЕЩЕ более отвратительное, чем в последние недели) настроение не покидало Тиль вот уже второй день. С большим трудом миновав перевал и оказавшись на территории Горного Королевства, Тиль обнаружила, что запасы еды подошли к концу. Вдобавок, недавно случившийся обвал до неузнаваемости  изуродовал окружающий рельеф, и Тиль чувствовала, что начинает блуждать. Старая карта, которую она успела кинуть в сумку, на этот раз не оправдала возложенных на нее надежд. Положение становилось отчаянным, но Тиль старалась не поддаваться панике.
Девушка устало брела по дороге. Странный гул вот уже полчаса вызывавший любопытство девушки, оказался шумом  горной речки. Переход на сегодня было пора заканчивать, и Тиль решила заночевать на пологом берегу. Скальный навес обещал защиту от ветра, а судя по аккуратным елочкам, в изобилии росшим неподалеку, недостатка лапника тоже можно было не опасаться.  Чтобы добраться до приглянувшегося местечка, нужно было миновать достаточно крутой спуск, чем Тильяссе, ободренная надеждой на скорый отдых, и занялась.   
Чуть запыхавшаяся девушка скатилась на ровную площадку. До берега реки оставалось совсем немного. Поднявшись и отряхнувшись по мере возможности, Тиль решительно зашагала в нужном направлении…
Треск сломанной ветки, похожий на выстрел,  заставил девушку подпрыгнуть от неожиданности, нервы за последнее время измотались до предела. Прислушалась… Неподалеку однозначно кто-то был! Встряхнувшись, Тиль осторожно пошла на звук. Миновав деревья, она увидела явные следы чьего-то присутствия. Костер, разведенный несколько часов назад, сумки, наверняка полные припасов и небрежно брошенные на землю, темное одеяло неподалеку … Впрочем, Тиль не присматривалась – все ее внимание поглотил красавец-конь, привязанный к молодому деревцу чуть в стороне. Похоже, Госпожа Таико, покровительница воров, наконец-то вспомнила о своей незадачливой дочери. Теперь действовать нужно было быстро, все инстинкты Тильяссе вопили о том, что хозяин всего это богатства вот-вот вернется. Схватив сумки и перебросив их через плечо, девушка одни плавным движением оказалась возле коня. Распутав узел, Тиль перекинула поводья на шею животного. Легким зверьком взлетев в седло, она вонзила каблуки сапог в бока лошади… И  почувствовала, что летит. Удар об землю выбил воздух из легких, перед глазами все потемнело, и Тильяссе потеряла сознание.

Сознание возвращалось к девушке медленно, толчками. Открыв глаза, Тиль с трудом сфокусировала взгляд на человеке перед собой. Пытаясь разобрать, что от нее хотят, воровка параллельно вспоминала, что она вообще здесь делает и кто этот человек. Девушке абсолютно не хотелось двигаться. Ничего не болело, но инстинкт говорил о том, что сейчас совсем не нужны резкие движения. Веки снова опустились, но состояние блаженного неведения длилось очень недолго.
Вернувшиеся воспоминания лавиной обрушились на ушибленную голову Тильяссе. Девушка дернулась и застонала не столько от физической боли, сколько от осознания собственной глупости. Надо же было не заметить хозяина лошади, находившегося, судя по всему, на расстоянии всего-то в несколько шагов. Похоже, что голод и усталость окончательно притупили ее осторожность. Не открывая глаз, Тиль попыталась отползти подальше от потенциального источника возмездия. Наткнувшись на что-то твердое у себя за спиной, Тиль почувствовала себя в ловушке.
Полученный адреналин прояснил сознание. Превозмогая слабость, Тиль села, опершись спиной на камень.  Подтянула колени к груди, защитив живот, сгорбилась, и только после этого позволила себе рассмотреть мужчину, пытавшегося привести ее в чувство.
Все инстинкты воровки взвыли об опасности. Неудавшаяся жертва, хозяин красавца-пегого, оказался…большим. После определенных событий в юности Тильяссе, одного этого ей было достаточно, для того чтобы отнестись к человеку, к мужчине, в особенности, с опаской. Серьезное оружие (в ножнах, но это пока), кулаки с голову Тиль и повязка на глазу, придававшая мужчине вид совершейнешего разбойника, только укрепили  Тиль в понимании того, что на этот раз она попала в крупную переделку. Ничего хорошего ждать не приходилось.
Удержаться от того, чтобы впасть в панику, Тиль помогла лишь мысль, о том, что если не убили и не покалечили сразу, есть шанс как-то уладить дело. Мысль о том, чем она будет откупаться, если все вещи и так уже давно у незнакомца, воровка решительно отогнала.
Покрепче обхватив колени, Тильяссе подняла взгляд на мужчину, ожидая его дальнейших действий.

Отредактировано Тиль (2008-10-20 23:47:49)

С нарастающим удивлением Тильяссе следила за мужчиной, как ни в чем не бывало перемещавшимся по поляне. Воровка ожидала многого – побоев, угроз, крика, но только не того, что ее самым наглым образом станут игнорировать. Мужчина занялся едой, убрал оружие подальше. Это он правильно, хмыкнула про себя девушка. Ей особо терять нечего, завязалась бы драка, - защищалась бы как рысь обезумевшая, да и хватала бы все, что под руку попадет. Хотя такую железяку – девушка уважительно покосилась на меч -  ей, пожалуй, и не поднять, но чем черт не шутит.
Напряжение чуть спало, и девушка стала соображать. Тиль знала, что выглядит она гораздо младше своих лет, и не раз этим пользовалась. Будем давить на жалость, решила воровка. Мужчина выглядел опасным, но не злым, однако, что придет ему голову в следующий момент, предсказать было невозможно, поэтому расслабляться Тиль не спешила.
От костра тянуло мясным духом, и от запаха еды желудок девушки просто сводило. Мужчина, будто почувствовав,  протянул Тильяссе кусок мяса и хлеб. Быстро выхватив протянутое, Тиль набросилась на еду, не обращая внимания на то, как она есть. Кажется, она даже урчала, как голодная кошка.
В желудке приятно потеплело. Взвесив, что опаснее – оказаться в непосредственной близости от наемника или ослушаться прямого приказа, Тиль решила, что все же стоит приблизиться. Осторожно встав, Тиль подошла к костру, предусмотрительно не забывая пошатываться. Чувствовала она себя на удивление хорошо, но показывать это раньше времени Тиль не видела особого смысла.
Остановившись неподалеку от костра, Тильяссе состроила самую жалобную рожицу, на которую она была способна, и подала голос:
- Тиль. Меня зовут Тиль. Я заблудилась…И… И есть так хотелось…- судорожный вздох и глаза наполняются слезами.

Отредактировано Тиль (2008-10-21 15:57:49)

Тиль, закутанная в одеяло и усаженная на камень рядом с наемником (гораздо ближе, чем ей хотелось), не знала плакать ей или смеяться. С одной стороны, ситуация была неплохой - ее не убили, и даже не избили. Пока. С другой - Тильяссе теряла ориентацию. То, что спектакль не подействовал на мужчину было досадно, но терпимо, но вот его слова выбили у Тиль почву из под ног. До прочувствованного монолога наемника все было плохо, но ясно и понятно, сейчас события запутались. Поверить в то, что Сибелиус просто так, по доброте душевной,  решил защитить воришку, застигнутую им на месте преступления, Тиль не могла. Весь жизненный опыт говорил ей, что бескорыстной помощи не бывает.  Значит, ему нужно что-то другое.
    Тем не менее, протянутый бульон, сыр и хлеб Тильяссе приняла с большой охотой. Воровка торопливо поглощала еду, не забывая коситься на Сибелиуса, - мало ли что тому придет в голову. Если она правильно поняла,  в поставленном ей ультиматуме вариантов было немного. Честно рассказать все как есть – такое Тиль даже не рассматривала. Кто поручится за то, что это не человек Рино? Нет, это мысль явно параноидальная, но осторожность проявлять все же необходимо. Подземелья? К такому Тильяссе была не готова, но то, что до подземелий еще нужно добираться, предполагало некоторые варианты дальнейшего развития событий.
    Так и не решив, что же ей делать, Тильяссе рассеянно смотрела в огонь. Молчание затягивалось. Поставив пустую кружку на камень и отряхнув руки, Тиль поднялась и подошла ближе к огню, якобы затем, чтобы погреть озябшие руки. Одеяло осталось на камнях.
    - Господин…Что же мне оставалось делать? Я не ела два дня, я заблудилась, я была в отчаянии…- быстро-быстро оправдываясь, Тиль обходила костер. Нельзя сказать, что мысль о побеге казалась девушке очень удачной, но другого выхода просто не было. Свою сумку она приметила на том месте, где произошла попытка ограбления и мысленно порадовалась тому, что Сибелиус не удосужился переложить ее. Если повезет, она вывернется из этой истории еще и с прибытком – сытный ужин позволит продержаться еще несколько дней.

Отредактировано Тиль (2008-10-21 17:40:19)

Отпускает? Вот так просто отпускает? Тиль замерла на месте. Поведение Сибелиуса не укладывалось у нее в голове. Если бы она так глупо попалась в городе, с нее бы уже давно спустили шкуру. Этому человеку плевать на свою собственность? Он так богат? Или так ленив? Или он ее…жалеет?
    Еще никто и никогда не предлагал Тильяссе свою защиту. Она работала одна или с напарником, но это не предполагало взаимовыручки между партнерами. Главным всегда было спасти свою шкуру.  Тильяссе исправно отстегивала долю гильдии, но та не гарантировала никакой защиты. Это был всего лишь способ отвести от себя ненужное внимание, ведь, игнорируя гильдию, в один прекрасный день можно было просто не проснуться. Но предлагать что-то, не требуя взамен ничего, даже информации… Девушке это казалось, по меньшей мере, странным, если не безумным.
    В растерянности, Тиль топталась на месте. Дошла до сумки, подняла ее. Зачем-то открыла и полезла внутрь, ничего нового, конечно, не обнаружив. Нужно было уходить, но у костра было так тепло, а ночь казалась такой темной, и, если уж быть до конца откровенной, пугающей, что идти куда-то совсем не хотелось.
   Тиль глянула на мужчину, спокойно вытянувшегося по другую сторону костра под защитой камня. Спит или делает вид, что спит.
    Будь, что будет, махнула рукой девушка. В конце концов, он ясно дал понять, что не будет преследовать. Уйду утром.
    Натаскав лапника, девушка соорудила какое-то подобие ложа. Подложив сумку под голову и, насколько это было возможно, закутавшись в короткий плащ, Тильяссе свернулась на ветках, потянув под себя ноги, чтобы хоть как-то сохранить тепло.
   -Спокойной ночи…Сибелиус – даже для нее самой голос прозвучал тихо и безумно растерянно.

Отредактировано Тиль (2008-10-21 19:20:30)

Из тяжелого смутного сна Тиль выдернуло ощущение того, что она теряет опору. Пальцы намертво вцепившиеся в сумку, разжались, рука свесилась вниз. Холодный воздух прогнал остатки тепла, что собрались под плащом, да и сам плащ развернулся. Почувствовав, что сильные руки поднимаю ее, Тильяссе слабо дернулась - но сил серьезно сопротивляться совсем не было.
   А уж когда Тильяссе почувствовала тепло от костра, который был теперь совсем близко, да еще и получила возможность закутаться в настоящее, большое - о, боги, наконец-то большое - одеяло, которого хватило чтобы укрыться с головой, желание совершать хоть какие либо телодвижения совершенно испарилось. Даже что-то большое, дышащее, слабо пахнущее костром и табаком, не вызвало у девушки обычной в таких случаях паники. Слабым ворчанием отреагировав на попытку стянуть с себя хоть немножко одеяла, девушка кошкой свернулась лицом к костру и уже не почувствовала, как сильные руки Сибелиуса притянули ее поближе.

Отредактировано Тиль (2008-10-22 15:13:33)

С утра подморозило. Уже несложно было поверить, что через несколько месяцев наступит зима. Костер погас,  и утренний холодок проникал в самые защищенные места
   Однако, Тиль, измотавшаяся за последние несколько недель, спала этой ночью, как младенец. Несмотря на жизнь, полную опасностей, происшествие вынудившее Тиль бежать из города, не оставило ее равнодушной. Нет, она не о чем не жалела, но осознание того, что она возможно, только возможно, лишила жизни человека, не давало ей спокойно спать вплоть до последней ночи. Отдохнуть удавалось лишь урывками, и сейчас девушка наверстывала упущенное.
   В силу своей профессии Тильяссе вела преимущественно ночной образ жизни, и к ранним подъемам привычки не имела. И поэтому реакцией на попытку выдернуть ее из самого сладкого утреннего сна, стало лишь невнятное мычание. Мучитель не отставал, и девушка принялась брыкаться. Лишь когда ее нога угодила во что-то мягкое, настырное жужжание на самой границе слуха прекратилось. Блаженно вытянувшись, Тильяссе потянулась как кошка, и села.
И только теперь вспомнила о вчерашнем. Боясь поверить в неожиданную догадку, девушка медленно обернулась.

Отредактировано Тиль (2008-10-22 21:46:14)

- До…Доброе, – голос Тильяссе  был хрипловат со сна.
Да что же она сделала такого, что высшие силы наказывали ее столь длинной чередой неудач. Повезло вчера – первый раз в жизни судьба не наказала ее за ошибку, так тут же норовит отобрать обратно подаренное. Тиль, так легко отделавшейся вчера, вовсе не хотелось все испортить сегодня.
Ситуацию срочно нужно было исправлять, тем более, что у Тильяссе начали смутно вырисовываться новые планы насчет своей неудавшейся жертвы.
- Прости… То есть простите, господин, сейчас я все исправлю, - девушка торопливо поднялась с места. Небрежно связав косички, которые растрепались во время сна и теперь свешивались ей на лицо, Тиль нагнулась над сумками.
Запасная одежда, пара книг, табак и трубка, деньги… Кинув быстрый взгляд на Сибелиуса, который вроде бы был занят своими ранениями, девушка поборола желание стащить хотя бы монеты – она умела учится на своих ошибках. Нужные вещи она нашла на самом дне сумки.
   Прихватив котелок с остатками теплой воды, девушка приблизилась к мужчине.
- Я посмотрю, – отвела в сторону его руки. – Я умею.
Ей не раз приходилось обрабатывать раны – свои или чужие. Правда, чаще Тиль доводилось заниматься арбалетными болтами, догнавшими неудачливого воришку, или вправлять вывихи, полученные при прыжке из окна – но такова специфика их профессии. Девушка ухмыльнулась про себя и приступила к работе.
Промыв рану, Тиль взяла в руки мазь:
- Щипать будет, не дергайтесь, - на всякий случай предупредила она.
- Ну, вот и все. Сейчас перевяжу, и не нужно будет опасаться никакого заражения, – спустя несколько минут произнесла девушка. Не зная, какой тон будет уместен сейчас, Тильяссе старательно сглаживала интонации, стараясь говорить ровным голосом.
   А он неплохо сложен, промелькнула в голове какая-то неуместная в данной ситуации мысль. Перевязывая рану, Тильяссе волей неволей приходилось прижиматься почти вплотную к большому телу мужчины и, вопреки обыкновению, это не было неприятно.

Отредактировано Тиль (2008-10-22 21:51:17)

- Думаю, что буду все же чуть разговорчивей коня, гос…Сибелиус, – девушка обиженно вздернула голову. Ее сравнили с этой зверюгой – Тиль возмущено покосилась в строну пегого. Она вообще лошадей не любила, а после запоминающегося полета со спины Гектора, в Тиль и вовсе поселилась стойкая неприязнь к таким животным.
   Сибелиус оказался на редкость внимательным, и Тиль это тревожило. Несмотря на всю свою самонадеянность, она опасалась находиться рядом с человеком, который видел ее насквозь. Мысленно похвалив себя за предусмотрительность, она решила пока придержать свои амбиции, но в глубине души Тильяссе чувствовала, что рано или поздно ей захочется раскусить этот крепкий орешек.
   - Нам по пути. Я не знаю дороги, и если мое присутствие не раздражает, я пойду с тобой, - наконец приняла решение воровка.
   Поднявшись с камня, на котором она просидела все это время, Тильяссе попыталась привести себя в порядок. Мягкие сапожки, в которых она могла передвигаться почти беззвучно, почти развалились, рубашка пропахла костром, волосы спутались...Боги, как же ей надоел этот лес, эти горы, эта дикая природа, которой все так восхищаются. Сейчас Тильяссе отдала бы что угодно, просто за возможность вымыться.
Небо не обещало дождя, так что Тиль решилась убрать плащ. Перекинув через плечо сумку, девушка приблизилась к мужчине, который, похоже, был готов к путешествию.
   - Сколько осталось до...ээ, - воровка замялась, - в общем, до того места, куда мы направляемся?

Отредактировано Тиль (2008-10-23 16:49:28)