- Разумеется, куда уж мне, - спокойно отозвалась наместница, когда Ричард попытался решать за нее что делать, и чего не делать. Решив, что пусть уж, раз ему так хочется, он немного поиграет в солдатиков и сам выберет себе спутников. Так и случилось, остальным было приказано остаться здесь, Скифка продублировала указание, чтобы у этих вымуштрованных мужчин не сложилось впечатление, что их правительница позволяет собой командовать какому-то доселе никому неизвестному мужчине.
Скифка оказалась мудрее, она не стала спорить, тратить время на выяснение отношения, просто сделала вид, что действительно остается с воинами. На самом же деле спустя чуть более пяти минут она, подобно волчице на охоте, бесшумно следовала за отрядом контрабандиста.
Девушку даже разозлилась, что переход по коридорам с летучими мышами занял у мужчин почти час. Если бы она шла одна - ни одна мышка бы не выдала присутствие девушки. Но их здесь было восемь, считая волка и пса, по этому Скифка, с помощью своего дара как могла, усыпляла бдительность крылатых охотников.
- Надо же, а я уж думала, они будут ломать дверь, - остановившись в дверном проеме, обратилась Скифка к волку. Все это время им прекрасно удавалось не выдать свое присутствие, и она собиралась продолжать в том же духе.
Судя по следам, которые, разумеется, мог уловить только волк, отряд разделился. Девушка не собиралась идти вслед за Диком. Она собиралась исследовать этот форт изнутри. Здесь было что-то таинственное, немного пугающее, но все-таки влекущее. Скифка чувствовала, что без магии тут не обошлось. Природное любопытство толкнуло девушку на необдуманный шаг. Она удалялась все дальше по коридору, пока на пути не попалась узкая лестница, приставленная к стене. Задрав голову, Скифке удалось разглядеть проем, куда собственно и вела лестница. Не долго думая, попросив волка покараулить внизу, охотница поспешила забраться по лестнице наверх.
Комната, в которой она казалась, пожалуй, была самой необычной, из всех раннее виденных. Небольшое округлое помещение, с зеркальными стенами, Скифка растерялась, увидев столько своих отражений. Она попыталась связаться с волком, но не почувствовала его. Рванув к выходу, Скифка уже было спрыгнула вниз, но что-то резко и весьма больно схватило её за плечо и дернуло на себя.
В тоже самое мгновение кинжал появился в ладони наместницы и та наугад ткнула в существо, удержавшее её на месте. Про таких как она воистину говорят «рождены в рубахе» - стальное лезвие вонзилось под левый бок чудовищу, которое, как оказалось при ближайшем рассмотрении похоже на то, которое было убито в домике мага.
- Фуф, - выпрямившись, убрав с лица пряди волос, выдохнула Скифка.
Убитое чудовище тем временем постепенно принимало человеческий облик. Пред ней предстал мужчина, лет сорока на вид, но полностью седой и небритый. Потертая одежда, которая делала его даже старше, чем показалось сначала.
Скифка наклонилась и тут же отскочила, едва не угодив ногой в люк – мужчина едва заметно пошевелился.
- Неужто живой! – мужчина на полу тихонько застонал и коснулся правой рукой левого бока, там, где, по мнению Скифки должна была быть смертельная рана.
Неожиданная мысль посетила голову наместницы и та поспешила воплотить её в жизнь. Резко ударив зачарованным клинком по стеклу, бастард успела заметить рябь, а затем в сознание ворвался звук бьющегося стекла. Это было даже красиво – трещины, а затем осколки, со звоном осыпающиеся на пол. Показалось, что этот звон должен поднять на уши весь форт, но обороняющимся было сейчас не до звуков в покоях мага. Все они были заняты неожиданно хлынувшими по мосту в открытые ворота захватчиками. Маг попытался сесть, но Скифка оказалась быстрее – в считанные мгновения лезвие было прижато к шее мужчины, и охотница тихо проговорила:
- Кто ты такой? Или вернее что такое…
Тот прохрипел что-то невнятное, мутным взором глядя на наместницу Горного Королевства.
- говори, тварь, - она злилась, и ей было страшно, ведь Скифка ранила его, а сейчас на серой потрепанной рубахе не было и намека на кровь, да и раз он может превращаться в эту когтистую чешуйчатую гадину, кто знает – на что еще он способен.
Но видимо ранение оказалось намного серьезнее, и не смотря на то, что физических повреждений она не приметила – он потерял много сил.
Мужчина что-то шептал одними губами, Скифка ударила его по лицу, боясь, что тот творит заклинание.
- Говори… внятно! – приказала она, чуть надавив на кинжал.
Тоненькая струйка крови потекла вниз по шее мужчины.
Тот захрипел и закрыл глаза, девушке пришлось слегка встряхнуть его. Сильно бы все равно не получилось – просто не хватило бы сил.
- Роук… колдун, - прохрипел он, почувствовав, наконец, что с ней шутить не стоит.
Буквально шквал разнообразных мыслей ворвались в сознание бастарда Видящих, она поняла – этого мага упускать ни в коем случае нельзя. Он нужен живым и желательно не как противник.
Закусив губу, соображая, что же сделать, Скифка стала осматривать комнату, не забывая, тем не менее, поглядывать на своего пленника.
- Надо же! – на стене обнаружилась весьма таки плотная лента, такой обычно перевязывают шторы, но для того, чтобы зафиксировать запястья и локти обессилившему человеку – вполне сгодятся.
- Дернешься, я тебе кинжал в горло воткну, - абсолютно серьезно пообещала она, отходя к стенке с крючком, на котором собственно и приметила свисающую плотную темную ленту. Под подошвами кожаной обуви весьма неприятно хрустели осколки стекла. Скифки недовольно поморщилась, надеясь, что не поранит ноги.
Следующие минут десять она тщательно связывала руки своему пленнику. Для этого пришлось его перевернуть, и честно сказать, назвавшийся Роуком не особо то стремился ей помочь, но и мешать не стал. Дело было сделано, вытерев руки о собственные штаны, Скифка выпрямилась.
- Оставлю тебя здесь… внизу охраняет волк, не сомневайся, разорвет на части, взвизгнуть не успеешь, вздумаешь бежать – тебе же хуже, - с этими словами она спрыгнула вниз, весьма таки больно ударившись стопой о каменный пол. Но это были уже мелочи.
- Охраняй его, он мне нужен, - попросила она волка, опустившись рядом с ним на колени и обняв серого зверя.
- Я боялся за тебя, - признался хищник, лизнув девушку в шею.
- Ты самый лучший у меня, - растроганно отозвалась Скифка, - но мне надо идти, это еще не все…
Девушка бесшумно шагала по узким коридорам форта в скале. Она довольно быстро сообразила, что крепость на самом деле огромная – лабиринты из пещер уводили её все дальше и дальше.
И вот тут… Вскрикнув она резко провалилась вниз. Ветер засвистел в ушах – она падала, точнее, катилась ногами вниз, пребольно чувствуя неровности камней спиной. Вся жизнь промелькнула в сознании охотницы в эти мгновения. Она с головой погрузилась в воду. Судорожно рванула вверх. От удара головой о каменный свод потемнело в глазах и девушка потеряла сознание.
Почувствовав удушающий страх Скифки, волк, сорвался с места и помчался, но не к ней… он спешил к Ричарду. Очень скоро он уже нашел светловолосого, и тут случилось неожиданное – волк залаял. Впервые в жизни, лаял отчаянно, подобно собаке, попавшей в беду. Он надеялся, что мужчина сумеет понять его…
