-Вот и хорошо. Вместе безопаснее - Бри отвязала лошадь и вскочила в седло.
Погода тем временем становилась все хуже и хуже. Дождя пока не было, но ветер дул все сильнее, так, что Бри пришлось потуже завязать плащ из красной шерсти, который был ее верный спутником в любом путешествии или просто долгой поездке, и надвинуть капюшон на глаза.
Полянка при свете дня казавшаяся такой безопасной и солнечной, сейчас как будто скрывала тысячи опасностей.  За каждым кустом Бри мерещились дикие звери, готовые в любой момент кинуться и растерзать. Происшествие с волком оставило серьезно след в душе девушки. Она вообще была довольно впечатлительной. Еще нескоро Бри сможет расслабиться, находясь в лесу.
Куда нам теперь? И далеко ли ехать? - обратилась Бри к Нике.

Злат несся, подгоняемый Нетл. Наконец впереди выступили очертания леса. Не прошло и пяти минут, как сбоку замелькали вековые сосны, старые вязы и молоденькие осинки. Овражек, взгорок, полянка... Наконец принцесса убедилась в том, что ушла на приличной расстояние от замка, и только тогда сбавила темп гонки до легкой рыси и огляделась. Лучи солнца пронизывали кроны деревьев насквозь, легко преодолевая завесу листьев. " Красиво тут... Интересно, где я?" Мысль о том, как вернуться домой, пока не волновала принцессу. "Это я буду решать позже. В конце концов, доеду по своим следам." Нетл чуть потянула поводья на себя, и Злат пошел шагом. Прическа принцессы подрастрепалась, а платье смялось и испачкалось. "Ничего, новое сошьют..." Мысли о предстоящей свадьбе на давали Нетл покоя. Нет, ну это ж надо! Без моего согласия - "отдана в жены". Мало ли что кому нужно! Династический брак!.."

Отредактировано Нетл ~Видящая~ (2008-08-04 13:00:38)

Все произошло слишком быстро и неожиданно, поэтому Нетл, обладая завидной реакцией, все же не смогла улизнуть от Чивела.
-Ну и куда вы собрались, юная леди?
В голосе Фитца звучала издевка.
-Не твое дело, - огрызнулась Нетл.
"Черт, сейчас отведет к родителям, и все. Тогда мне уже никак не избежать замужества с Регалом." Тогда Нетл попробовала поднять Злата на свечку, чтобы вырвать поводья из рук Фитца. Но конь почему-то стоял, не двигаясь. Нетл разозлилась еще больше, но вместе с тем поняла, что даже если и вырвется из рук брата, то он все равно ее догонит. Поэтому оставался один выход - разговор.
-Ну, давай, отведи меня к родителям, пусть они меня отдают за этого чертова Регала! Пусть они кинут меня туда, куда захотят - ведь я всего лишь игрушка в их руках!..
На глаза Нетл стали наворачиваться слезы обиды и бессилия, и она закусила губу, чтобы не расплакаться.

- Знаешь, будь ты моей дочерью, я бы тебя хорошенько выпорол за тот позор за столом, но у меня нет такой возможности. По этому я позволю твоим родителям выбрать для тебя меру наказания.
"Что?! Да как он смеет!" Первым порывом Нетл, как обычно, было ударить оскорбившего ее, но она вовремя сдержалась. На ее лице застыла маска презрительного высокомерия. "Ну все, теперь он точно отведет меня во дворец... Прощай, вольная жизнь!" Нетл решила принять свою участь с достоинством, но предложение Фитца окончательно сбило ее с толку.
- ...Возвращаться во дворец сейчас у меня нет никакого желания. Тем более, что погода просто чудесная. Я мог бы показать тебе Горное Королевство - родину твоей мамы, да и рассказать могу много истории. Ну как, поехали?
Он даже отпустил поводья. Свобода!.. Хотя и мнимая... Попробуешь бежать - тебя поймают и тогда уж точно отвезут в замок. Отказываться было глупо, а прогулка обещала быть приятной и интересной...
Нетл уже была готова согласиться, как вдруг в ней заиграла жажда противоречий. "Принять его предложение?.." Но, впрочем, принцесса быстро одумалась.
-Едем, - сказала она так, как будто приказывала.
Даже пленницой она не забывала о том, что она - принцесса. Нетл дала Злату посыл, и тот, ловя настроение хозяйки, понуро поплелся вслед за конем Чивела.

Сразу две истории. повторяющие историю Нетл, уместил Чивел всего в несколько предложений. Королеву Кетрикен не по ее воле отдали замуж, а к Верити у нее было негативное предубеждение... "Все это я уже слышала от своих родителей и их слуг, к тому же, куда более подробно." Нетл понимала, что Фитц хочет примером матери образумить ее. "Ничего у него не выйдет. Я такая, какая я есть, и менятся не собираюсь. Лучше бы рассказал чего-нибудь о Горном Королевстве - это мне пригодится, если я захочу сбежать." Принцесса почти не слушала своего брата. Куда интереснее было смотреть по сторонам. Потоки света складывались на зеленом ковре в причудливые узоры. Тень от листьев постоянно меняла свои очертания, и получались картинки, как в калейдоскопе. "И все-таки здесь красиво..." Нетл в который раз попыталась поправить платье, но и эта попытка закончилась ничем.

-Вообще не о том речь.
Нетл встрепенулась и приготовилась выслушать длинный подробный рассказ о Гороном королевстве, но ее ожидало разочарование.
-Знаешь, ты симпотичная девушка, у тебя длинная дорога впереди, но у тебя нет нескольких качеств, без которых тебе никогда не стать королевой.
"Что?! Да какое он вообще имеет право мне это заявлять? Тоже мне, принц-приемыш! Да у меня во сто крат прав больше на престол Шести Герцогств, и это мое право, вне зависимости от того, какая я!" Нетл бросил колючий, полный не то презрения, не то надменности взгляд на Чивела, и тут как будто что-то ей ударило в голову. Непонятно откуда вдруг возникла ысль, что она повела себя несколько некрасиво за столом. "Что?.." Принцесса помотала головой, как будто отгоняя наваждение. Ничего не вышло. Напротив, это непонятное чувство стало развиваться и пошло дальше. "Да что это со мной?.." Нетл подняла недоумевающий взгляд на брата.
-Твои шуточки? - спросила она с негодованием, морщась от неприятного чувства вмешательства в свое сознание.

-Ничего мне папа не рассказывал... - обиженно и чуть капризно выпятив губу ответила принцесса.
-Меня учили тому, чему хотела учиться я - чтению, письму, счету. Потом я изучала историю Герцогств и штудировала толстенные фолианты с законами, стала заниматься танцами, музыкой и верховой ездой. А еще я очень хотела научиться владению холодным оружием, а мне не разрешили.
Давняя страсть и обида дали о себе знать, отразившись на лице целой гаммой чувств.
-Но ни про Силу, ни про Дар мне никто ничего не говорил. Наверное, это тоже как-то относится к военному делу... А что это такое?
С любопытством она даже забыла спесь... Или так действовала Сила Фитца? В сердце кольнула игла ревности: как это - Чивела Верити учил, а ее - нет...

-...общение на равных... Взаимоуважение и понимание... за все нужно платить...
Слишком много очень непривычных для Нетл идей свалилось на нее в одночасье. Но самым оскорбительным и обидным было то, что Чивел имел огромное превосходство над ней, обладая этой треклятой Силой.
-То есть ты можешь мною управлять, не спрашивая ни на что моего позволения?!
Весь мир перевернулся вверх тормашками. Ее управляют, распоряжаются, да еще и в душе так гадко из-за этой противной "совести"... "НЕ ХОЧУ!!!" - хотелось закричать громко и требовательно. Но кто будет спрашивать?.. "Так получается, что папа тоже мог мною командовать? А я этого просто не замечала?!" Жгучее чувство обиды на все охватило принцессу с ног до головы. Хотелось стегануть Злата и умчаться от всего этого... Но не дадут... Впрочем, может попытаться?

"-Не просто командовать, Принцесса, я могу говорить с тобой - так..." - пронеслось в голове. Нетл в изумлении уставилась куда-то вперед. "Я уже, видать, из-за этой беседы с ума сошла..." И тут до нее дошло, что эта фраза - ответ на невысказанный впорос о Верити. "Так он еще и мысли читать умеет?! Ну так пусть читает: он меня бесит. Своим всесилием и властью. Раздражает! Ты меня бесишь, слышишь?!" Нетл яростно смотрела на Чивела, как будто собиралась бросится на него и разорвать.
-Не слишком нужно?! О, не иронизируй! - доля издевки в голосе была слишком большой. -Тебе-то как раз это огромное подспорье!! Да это же прямая власть над людьми!! Бери - не хочу!!
Нетл не то не услышала, не то не приняла к сведению слова о том, что Сила так же опасна, как и прекрасна.

Отредактировано Нетл ~Видящая~ (2008-08-07 15:49:17)