Это была одна из немногих ночей, в которой Сильвер не видел снов. Нет, он любил свои сны, те самые, что навеяны потоками Силы, но сегодня ему необходимо было выспаться. Эльдеринг проснулся на рассвете. Открыв глаза, он несколько минут смотрел на деревянный потолок, а затем поднялся с кровати. Одевшись, и забрав с собой вещи, мужчина покинул комнату и спустился на первый этаж.
- Завтрак, и еще две порции отнеси, красавица, в комнату номер четыре, - отдавая еще три серебряника, молоденькой служанке, произнес Стоун.
Быстро покончив с утренней трапезой, мужчина покинул таверну. Он направился в конюшню, чтобы забрать Рица, и поехать на рынок. Жеребец поприветствовал хозяина радостным ржанием.
- Отдохнул, брат? - осведомился эльдеринг, гладя верного скакуна по умной морде.
Чуть меньше десяти минут он потратил на то, чтобы одеть амуницию и разместить вещи на гнедом. Выводя коня в поводу из не большой конюшни, мужчина кивнул в знак благодарности конюшенному мальчику.
Привычным движением Сильвер взлетел в седло и толкнул коня пятками, посылая вперед по дороге.
Большой рынок Бернса оправдывал свое название, человеку, который здесь никогда не был разобраться было бы очень сложно. Но Сильверу повезло, ему уже доводилось бывать здесь. По этому проехав первые десять рядов, мужчина повернул коня влево и буквально через 10 минут они уже были на месте. В огромном загоней паслись кони разных пород и мастей.
Навстречу Стоуну вышел высокий улыбчивый юноша, судя по виду выходец из Шокса, широкоплечий, загорелый, кареглазый, с черными как смоль волосами.
- Что желает Господин? - уточнил юноша, и только когда тот чуть повернул голову влево, Стоун увидел татуировку, коей клеймили рабов Шокса. А значит этот человек может только показать ему лошадей, торговаться придется с хозяином.
- Мне нужна спокойная лошадка, хорошо объезженная, не норовистая, покладистая, выносливая, не слишком большая, - проговорил Стоун, окинув взглядом небольшой табун, пасущийся ближе всего.
- Думаю, что у нас есть то, что Вам нужно, - парень  ловко перемахнул через загородку и направился к лошадям, но не к тем, что паслись ближе, а к следующей группе. Ждать пришлось не долго, буквально через несколько минут две низкорослые лошади послушно следовали за конюхом.
- Эта, гнедая, восьми лет, выросла здесь, в Бернсе, выносливая, спокойная, даже флегматичная и очень добрая, прекрасно подойдет для не слишком опытного всадника и даже для ребенка, - глядя лошадь по шее, говорил он, - а этот, - кивнув на второго, - серый в яблоках мерин, ему пятнадцать, он из Бакка, был личной лошадкой для прогулок дочери какого-то аристократа.
- Покажи зубы у гнедой и выведи ее из загона, - велел Стоун, спешившись.
Мужчина тщательно осмотрел спокойно стоящую на дороге кобылку, и решил, что это действительно то, что нужно.
- Зови Хозяина, и подготовь седло и узду, пару небольших седельных сумок и попону, - Сильвер похлопал лошадку по шее, заметив, что из небольшого дома, рядом с загоном выходит мужчина и направляется к ним.
- Седло не новое, - добавил он вслед рабу из Шокса, тот кивнул и поспешил к домику, чтобы принести все необходимое.
Торг не затянулся надолго, Стоун это не любил, так что спокойно отсчитал семьдесят серебряных кругляшей и добавив еще шесть за амуницию, он стал владельцем низкорослой гнедой лошади.

Без десяти девять Сильвер въехал в ворота таверны "Меч и Щит", держа в поводу новую кобылу. Честно сказать Риц всю дорогу с подозрением косился на свою спутницу, но та, казалось не замечала красавца, спокойно следуя куда указывали.
Стоун спешился, когда Рэтари вышла из дверей таверны и встал между двумя лошадями, собрав в руку повод кобылы. Девушка подошла правильно - слева, позволяя животному видеть что она собирается делать. И что очень важно, дочь барона пришла не с пустыми руками. Лошадка приняла угощение и подставила морду под чуткие пальцы, позволяя себя погладить.
- Ты можешь сама выбрать для нее имя, - в Бернсе не было традиции сохранять имена животным, при смене владельца, - по этому Сильвер решил, что будет правильнее, если Рэтари сама назовет свою лошадь.

- В путь? - переспросил эльдеринг, когда они оба сидели в седлах.

- В путь, - это было сказано самому себе, когда лошади зашагали по мощеной дороге Бернса.
Он ехал чуть впереди, решив не навязываться Рэтари, с предложениями как лучше сидеть в седле и что не стоит так напрягать руки, держа повод. Он знал, что при такой посадке уже к вечеру у нее будут очень болеть ноги, и возвращаться в седло не будет никакого желания. Но болезненный опыт это тоже опыт, тем более, что советов у него никто не спрашивал, а значит и нечего вмешиваться.
Судя по седельным сумкам, красовавшимся по бокам от гнедой кобылки, дочь Барона имела весьма смутное представление о том, что именно может пригодиться в дальней дороге, и пожалуй если бы не Дерий, помогавший собирать вещи, Сильверу бы пришлось покупать еще и ослика, на которого можно было бы погрузить пожитки. И в такой ситуации эльдеринг был даже рад, что Барон не оставил дочери наследство, а то все эти платья, туфли, драгоценности и прочая, по мнению женщин, безумно необходимая в хозяйстве мелочь, изрядно подпортили бы ему путешествие. По мнению мужчины все эти излишества являлись не более чем капризами избалованных девиц, но в чужой монастырь как говорится...

А еще она молчала... И что-то подсказывало ему, что молчит Рэтари не потому что сказать нечего, а ему, наперекор, словно он в чем-то провинился, и теперь наказан. Быть наказанным Стоун не любил с раннего детства, по этому подобное закрытие эмоций воспринимал с обидой и непониманием.
Еще час прошел в напряженном молчании, а затем еще один... Напряжение буквально потрескивало икрами в воздухе. Нахмурившись, Сильвер никак не мог решить как именно выдернуть Рэтари из этого состояния.
Мысль пришедшая в голову отразилась хитроватой улыбкой на его губах, вот только девушка этого видеть не могла, ведь она ехала слева и позади.
Чуть заметно потянув повод на себя, Стоун остановил коня. Гнедой послушно замер на месте, позволяя человеку спешиться.
- Привал, - объявил эльдеринг, оглядывая местность, в который они остановились.
Он не зря выбрал это место - дорога забирает круто влево, а в право чуть заметная тропка, и судя по сочной траве совсем недалеко должен быть источник воды.

Он вел двух лошадей в поводу, позволяя Рэтари двигаться свободно. Местность уходила все ниже и ниже, но не так отвесно, как это было бы в горах, а просто плавным уклоном к востоку. Источником оказалось небольшое озеро, и Стоун невольно залюбовался его видом.
Он отвел лошадей в тень деревьев и принялся снимать амуницию, затем стреножил кобылу, гнедого же оставил без привязи. К чему это, верный скакун итак никуда не денется от хозяина.
Из заплечного мешка был извлечен составной лук, запасная тетива и колчан со стрелами. Очень скоро оружие было собрано.
- Разведи костер, я принесу наш обед, - велел он, ни на мгновение не задерживаясь, мужчина прошел мимо растерянной Рэтари, направляясь к стене деревьев на берегу. Собственно он намеревался чуть обойти озерцо, чтобы вспугнуть летающую дичь из прибрежных камышей.

Отредактировано Сильвер Стоун (2013-10-09 20:18:09)

Почти двадцать минут ушло у Стоуна на то, чтобы добраться на "место". Продираясь через густой кустарник, он неоднократно и недобро чертыхнулся, благо благородная спутница не слышала его, и собрал на себя приличное количество колючек, иголок, каких-то семян и прочей прелести лесной фауны.
Местом оказалось относительно свободное пространство на берегу, плавно уходящему вниз, огороженному стеной камышей и другой прибрежной растительности.
Недолго думая, Стоун размахнулся и швырнул недавно подобранную в этом же лесочке не большую, но увесистую палку в эти самые камыши, где, по его мнению должны были скрываться целые косяки уток.
Ответом на сей бросок был короткий всплеск воды и тишина... Тем не менее мужчина вскинул лук, с натянутой на тетиву стрелой, в ожидании "чуда". В конце концов хоть одна птица то должна была найти пристанище на этом озере. Не зайцев же ему теперь искать в этом лесу.
Природа смилостивилась, над не желающим продираться в поисках добычи, человеком и толстый селезень, шумно махая крыльями поднялся в воздух. Охотничья стрела пробила шею птицы и эльдеринг очередной раз за сегодня громко выругался, ведь его добыча плюхнулась в воду...
Сбросив рубаху и сапоги он поспешил доставать убитую дичь, пока птица не потонула.
- Собаку бы сюда, которая воду любит, - подумал он, порезавшись о камыш, но упорно продвигаясь вперед. Дно оказалось илистым, но к счастью озеро было не слишком глубоким, так что он погрузился чуть меньше чем по шею, когда схватил убитого селезня.

Сильвер вернулся в их импровизированный лагерь и даже не удивился тому, что все выглядело так же как он это и оставил около часа назад. Оглядев стоянку, мужчина кивнул гнедому, видишь мол, какое безобразие.
Рубашка, небрежно наброшенная на плечи, почему то выбрала именно этот момент для того, чтобы свалиться с него, по этому Стоуну пришлось наклониться, чтобы ее поднять.
- Ты предпочитаешь ужинать мясо сырым? - спокойно осведомился он, понимая, что теперь еще и за хворостом идти самому.
- Чтож, тогда хотя бы ощипывай птицу, - он бросил тушку селезня на землю у своих ног, и добавил - или останешься без ужина, - церемониться ни с кем он не собирался, так что Рэтари либо следовало привыкать к новой жизни, либо потребовать в срочном порядке вернуть ее в Бернс.

Что-то назревало, он чувствовал это напряжение в воздухе, ее растерянность и что это временное дружелюбие вот вот разлетится ко всем чертям. Краем глаза он следил за действиями девушки, вот она поднялась на ноги, и замерла на месте, подобно кошке, которая готовится к прыжку.
Стоун несколько напрягся, когда Рэтари двинулась в его сторону, хоть в руках у нее и не было ничего подозрительного, но почему-то показалось, что сжимай она нож, все проблемы дочери Барона могли решиться одним быстрым взмахом, а горевать и убиваться на тему того, что она наделала - пришлось бы после.
   Нет, он не боялся, это было даже забавно. Мужчина не стал надевать рубашку, он продолжал держать ее в руке, намереваясь повесить на любой удобный сук, чтобы проветрить. А что, чисто мужская традиция, некоторое время повисевшая вещь считается снова чистой. Аккуратистом эльдеринг не был, и менять свои привычки пока что не собирался, в конце концов рубашка это рубашка, это не портки, к которым он надо сказать относился более требовательно в вопросах чистоты.
   Рэтари приблизилась и все так же молча посмотрела на него снизу вверх. А затем, она перевела взгляд темно синих глаз на убитую птицу, брошенную на землю совсем недавно.
То, что произошло потом вызвало приступ хохота вперемешку с всхипываниями и кашлем, давно он так не смеялся...
Стоун проводил взглядом "летящую" тушку, и захохотал еще громче, когда она грохнулась на спину, не подозревающего о таких диверсиях несчастного Рица. Жеребец, до этого мирно щипающий сочную траву взвился на дыбы и забил задом, отправив многострадального селезня в очередное "веселое" путешествие.
- Боюсь, что это все равно придется ощипать прежде чем съесть, - придя в себя, пытаясь сохранить лицо, и не гоготать от смеха, произнес мужчина, коснувшись мокрых волос мозолистыми пальцами, чтобы хоть как-то отвлечься от картины "Невероятного полета битой дичи".
- Но если тебе нравится вот так играть с едой, то я не возражаю, как видишь Риц поддерживает такие игрища и с удовольствием принимает в них участия, но с меткостью у него пока что проблемы, но я думаю с таким тренером как ты, он будет делать успехи, - ухмылка появилась на губах эльдеринга, но он все еще пытался придать себе серьезное выражение лица.

Отредактировано Сильвер Стоун (2013-10-09 22:53:20)

- За этим дело не станет, - хитровато улыбнувшись, ответствовал Стоун.
- А вот это он очень даже зря, - некая доля сожаления скользнула в голосе эльдеринга, и он продолжил абсолютно серьезно - но это не трудно исправить, людям нужно постоянно учиться чему-то новому, чтобы развиваться, расти как личность, ну или в твоем случае - не маяться от голода, - он говорил так, словно объяснял маленькой неразумной девочке простую истину о том, что нужно носить платье, а возраст когда можно было бегать нагишом уже кончился.
- Так и быть, я покажу тебе, но сначала займусь хворостом, видишь ли, одна весьма гордая особа не удосужилась развести огонь, пока мужчина занимался добычей еды. Более того, эта же особа, нахалка та еще, представляешь, изволила отправить несчастного селезня точным пинком в небольшой, но весьма живописный полет, так что теперь тебе придется принести горе-летуна, чтобы я его ощипал и приготовил нам поесть.
Он не спрашивал, хочет ли девушка вообще касаться птичьей тушки, и уж тем более наблюдать за процессом лишения этой самой тушки перьев, ему собственно теперь не были интересны ее желания - капризы эльдеринг не любил.
- я очень благодарен миледи о беспокойстве о моем физическом здоровье и о том, чтобы я не простыл, но я вырос в горах, по этому эти переживания лишние, - Сильвер снова улыбнулся, а затем, повесив рубашку на удобно растущий на дереве сук, принялся собирать хворост и небольшие деревяшки для будущего костра.
- Так и будешь стоять? Слуг тут нет? Иди селезня ищи, - в голосе скользнул холод, давая понять, ответ "нет" здесь неуместен.

Рэтари снова замкнулась, пытаясь закрыть свое сознание, скорее невольно, чем назло Сильверу. Чтож, он, разумеется, мог разрушить этот неумелый заслон, растоптать, внушить ей безграничную преданность к даже любовь к эльдерингу, но это было бы подло. Он предпочел отпустить ситуацию, позволить времени расставлять все на свои места.
   Краем глаза он все же заметил, что дочь Барона, похоже решила эту дилемму и отправилась на поиски селезня. Эльдеринг набрал приличную кучу сухих палок, и тонких веточек, для разведения костра. Сбросив всю свою "добычу" на песчаном островке, Сильвер вернулся к своим седельным сумкам, в которых он довольно быстро нашел огниво и кремень.
Спустя буквально пять минут пламя потрескивало в импровизированном очаге, постепенно съедая хворост, и перекидываясь на сухие палки.
   Ни говорят ни слова, Сильвер двинулся к берегу, собираясь добыть немного глины, которая пригодится для запекания птицы. Копать руками было не слишком удобно, но и не трудно, в конце концов пальцы Сильвера привыкли к грубой поверхности скал, по этому мягкий песок и глина под ним - это лишь мелочи. Добыв достаточно необходимого материала, мужчина вернулся к костру и сложил свою "добычу" недалеко от огня.
   Из голенища правого сапога был проворно извлечен не большой кинжал в ножнах, больше правда пригодный именно для кухонных действий, нежели для сражения.
- Давай птицу сюда, - велел он, и заполучив изрядно помятый охотничий трофей, принялся быстро и довольно ловко выдирать перья против направления их роста. Затем отрубил голову и выкинул ее в озеро - на корм рыбам. Если честно не не особенно разбирался, а точнее сказать совсем не разбирался в том, что касается пищевых предпочтений рыб, но решил, что голова селезня может вызвать их интерес.
- Ну вот и все, видишь, ничего страшного, - держа ободранную тушку за левую лапу, он встряхнул ее в воздухе, демонстрируя Рэтари. И принялся обмазывать тело птицы глиной. Следующим этапом стало закрепление птичьей тушке на специальных распорках, которые он соорудил над костром.
- Вот и все, это не сложно, - эльдеринг попытался подбодрить дочь Барона, но получилось как-то не очень убедительно.

Весь следующий час Стоун старательно переворачивал их обед над пламенем костра, чтобы утка не пригорела и равномерно прожарилась. В самом конце готовки он сделал несколько быстрых движений кинжалом и из проткнутой глины повалил пар.
Еда была готова.
Эльдеринг вернулся к своим седельным сумкам, и выудил из одного мешка не пару не глубоких мисок, ножик и бурдюк с вином.
Разделка запеченной утки не заняла много времени, так что очень скоро в тарелках красовалось не слишком аккуратно нарезанное мясо, зато хорошо прожаренное. От глины он естественно еду освободил после того, как снял с огня, так что вместе с глиной отвалились и оставшиеся мелкие перья, которые ему не удалось выщипать при подготовке добычи.
- ммм, соль, точно, еще нужна соль, - он протянул Рэтари обе тарелки, и в который раз за сегодня пошел исследовать содержимое своих сумок. Вытащив мешочек со специями, он снял с бревна небольшую попону Дарины и вернулся к дочери Барона.
- Садись, нечего на земле сидеть, - бросив попону на песок, произнес он, опускаясь на свободное место напротив девушки, на скрещенные под себя ноги. Говорят, что такую позу чаще всего используют мудрецы с Востока, но Сильвер в этом ничего особо мудрого не видел, это просто было удобно.
Мешочек со специями уютно устроился рядом с бурдюком вина, между людьми, чтобы каждому было удобно дотянуться.
- Приятного, - взявшись пальцами за утиную ножку, он приступил к трапезе.

Селезень, вопреки ожиданиям оказался вполне съедобным и даже вкусным, а запитый вином и вовсе насыщал желудок, так что Стоун был доволен, весьма доволен. А вот Рэтари наоборот бурдюк игнорировала, спрашивать почему такая немилость к вину, мужчина не стал, в конце концов это ее личное дело.
- Захочет пить - скажет, - но бурдюк все же вернул на место между ними.
Сильвер сделал вид, что не заметил слов Рэтари, обращенных к наставнику, в конце концов это, как и не любовь к вину, было ее личное дело.
- Рад, что понравилось, - дружелюбно отозвался мужчина, раздумывая над тем, что будет лучше - полежать немного вот тут на солнышке, или же отправиться в путь.

- Кэтрис часто говорил о тебе, - неожиданно начал Сильвер, - он гордился тобой, считал, что ты достойна большего, чем провести всю жизнь в небольшом отдаленном от всех поместье, он хотел видеть тебя в свите Ее Величества, и замужем за достойным человеком...
Наступила неловкая тишина, а затем, Стоун продолжил:
- В Горном Королевстве тебе понравится, там живут хорошие люди, отзывчивые, добрые, и Олений Замок поражает своей красотой и архитектурной продуманностью, - он не знал что еще нужно говорить в таких случаях, чтобы хоть немного отвлечь свою спутницу от тягостных раздумий.

- Растительный мир там действительно очень разнообразный, а какие там горы, - на его устах появилась мечтательная улыбка, когда мужчина вспомнил о родных горах, о долине где он вырос, но от приятных размышлений его отвлекла Рэтари, снова вернувшись к светскому стилю общения.
- Да, так я родом из тех мест, - он не кривил душой, ведь долина эльдерингов на самом деле находилась за Горным Королевством.
- А кости можно выкинуть в любые кусты, я думаю маленькие хищники обрадуются нежданной добыче, - поставив тарелку на землю, он потянулся к бурдюку и отпил вина.
- Пора продолжать путь, как считаешь?

Сильвер забрал тарелку у дочери барона и направился к озеру, чтобы ополоснуть посуду. Справился мужчина довольно быстро, чего там, делов то - песком поскребсти и готово. Следующим шагом было тушение костра, тут все оказалось просто - эльдеринг засыпал недавний очаг песком.
Упаковав посуду обратно в вещевые мешки, Стоун вернулся за своей рубашкой, которую благополучно надел на себя. Брюки были еще неприятно влажными после непредвиденного плавания за добычей, но это ничего - в дороге высохнут.
Сильвер привычными движениями оседлал обоих лошадей, закрепил мешки и помог Рэтари сесть верхом.
Вскочив в седло своего гнедого, мужчина толкнул жеребца пятками и послушный конь тронулся в путь. Гнедая кобылка направилась за ним.