Шли третьи сутки бестолкового блуждания по горам. В отряде возрастало нервное напряжение, и Скифка ничего не могла с этим поделать. Она и сама ходила чернее тучи. Бастард понимала, что нельзя было покидать замок, нельзя было оставлять Еву одну в этом змеином гнезде с этими людьми. А сейчас, она вместо того, чтобы защищать сестру лазила по горам в поиске пропавших солдат. За три дня они не сумели найти ни следа, ни намека на то, что люди исчезли не сами. Ей казалось, что это все чудовищно продуманный заговор, а она сама, словно пешка передвигается по игральной доске, повинуясь воле шахматиста. Чего уж она не хотела, так быть разменной монетой.
- Все, привал! - скомандовала она, останавливаясь. Тень ткнулся мордой в плечо стоящей девушки, будто пытаясь отвлечь её от тяжелых мыслей.
- Ты же мой хороший, ты молодец, хороший конь, - тихонько прошептала она, поглаживая морду животного.
Тот потянулся губами к поясному ремню, но Скифка отстранилась, - нет больше сладостей, прости, кончились, - жеребец грустно посмотрел на свою хозяйку, но затем тряхнул головой и заржал, показывая, что это вовсе не беда, и ему и без сладостей тут хорошо.
- Рей, осмотри пещеру, я думаю, нам хватит места разместиться там, все не под открытым небом сидеть... - к тому же, Скифке казалось, что сегодня обязательно должен быть дождь. Весь день небо было затянуто серыми матовыми тучами, а это не предвещало приятной ночи.
- Нект, за тобой ужин, - мужчина кивнул, получив распоряжение, направился к мулам, которые перевозили их припасы.
- Гастон, а, стоп, - опомнилась она, вспомнив, что мужчина сегодня утром вывихнул ногу и заниматься конями не сможет, значит, следовало назначить другого человека на дежурство, - Аксель, замени его, - это уже было скорее просьбой, чем приказом. К этому юноше Скифка относилась с большой симпатией и даже с нежностью, ей была приятна его верность и то, что она чувствовала, что этот человек служит ей не за жалование, есть и другие причины, которые она к сожалению пока понять не могла.
Солдаты занимались делами, кто натаскал дров для костра, кто еловых веток для постелей, Реймонд тем временем вернулся и доложил, что пещера достаточно большая и весь отряд сможет разместиться внутри. С неба начали падать редкие капли дождя, грозящие очень скоро стать настоящим ливнем. Скифке было немного неудобно перед Акселем, ведь сейчас все они уйдут под защиту каменного свода, а юноше придется возиться на небольшой поляне внизу по склону, стреноживая коней и собирая амуницию.
Под негромкий треск огня и разговоры воинов, Скифка не заметила, как задремала на своем месте, сидя на попоне, прижавшись спиной к прохладной стене.

Девушка проснулась, резко открыв глаза, она попыталась понять, что происходит. Грохот падающих камней, кто-то закричал, то ли ругаясь, то ли зовя напомощь. Скифка вскочила на ноги, рванулась  к выходу. Сердце бешено колотилось и казалось вот вот выскочит из груди.
- сюда! К выходу! - закричала она и тут же закашлялась от пыли.
Что-то тяжелое ударило в спину, отбросив девушку вперед так, что она упала на колени и разодрала в кровь ладони, в попытке смягчить свое падение.
- что за... - сверху посыпались камни. Обломки горной породы.
- обвал, - мысль, пришедшая в голову так поздно, заставила ее подняться, и, закрыв голову руками пробежать еще несколько шагов, прежде чем  новый валун не сбил ее с ног у самого входа в пещеру.
Лежа на боку, Скифка славно в замедленном времени видела как сверху на нее опускается огромное дерево. С оглушительным  треском сосна завалила проход в пещеру и девушку, и лежащую на земле  с придавленными огромным камнем ногами.. от боли бастард потеряла сознание.
Она не могла знать, что в этом ужасном обвале погиб почти весь ее отряд - девять отважных воинов. Лишь Аксель по счастливым стечением обстоятельств находился довольно далеко от места трагедии. Так же она не могла знать, что караульный. Стороживший их покой был убит разбойниками, которые и устроили этот обвал. Не зря говорят, что магию стоит бояться... Это взрывное вещество магического происхождения сгубило отряд Скифки, обрушив на них едва ли не целую гору.  Если бы кто-то взялся разгребать эти каменные глыбы, то наверняка увидел бы, что в телах нескольких солдат торчат стрелы... Но некому разбирать завалы и неоткуда ждать помощи. Где-то в королевстве завыл волк, рассказывая всему свету о своем великом горе...

Скифка раньше думала, что находиться в чужом теле и сознании это больно и неприятно. Оказалось, что это не так. Бежать по лесу, чувствуя под лапами мягкую траву и прохладную землю, она чувствовала себя как никогдасчастливой, а главное свободной.  Это было ни чем не сравнимое ощущение восторга, чувствовать как ветер бьет в морду огромного серого хищника, словно старается задержать его. Но где-то в глубине души она знала, что это счастье не вечное, что ей прийдется вернуться в свое тело. - ее человеческое тело понизила острая боль, волк жалобно взвизгнул и Скифка покинула его сознание.
Волк спешил в деревню, он знал, что там на окраине, почти самом лесу живет девушка -знахарка, которая сможет помочь. Эта девушка не говорила на человеческом языке, почему так -хищник не знал, зато он знал, что она лечит людей и надеялся, что Моника сможет помочь и Скифке. Ему повезло она как раз вышла из дома и направилась к лесу. Серая тень преградила ей путь к отступлению, но тут волк растерялся -он не знал как позвать ее с собой, не знал как объяснить, что его Скифка в беде, что ей срочно нужна помощь. Заложив уши назад, он жалобно заскулил, а затем... затем волк впервые жизни залаял, как самый обычный дворцовый пес, только громче и более хрипло.
Он сделал несколько шагов назад и снова залаял, призывая идти за ним, и девушка неожиданно вняла его мольбам и вскоре они уже спешили на помощь Скифке.
Скифка блуждала в беспамятстве за гранью сознания, она не чувствовала, как Аксель вытащил ее из под обломков и отнес к лошадям.

Наконец добравшись до откоса, Аксель положил Скиф на сухой участок земли под ним, а сам поспешил к снятым с лошадей сумкам. Где-то там должна была быть сухая одежда, мех с водой и чистая ткань, которой можно будет перевязать раны, которые он заметит. Но в первую очередь нужно избавиться от мокрой одежды. На счет тяжести полученных во время обвала ран парень мог лишь догадываться, но вот что он знал точно, если не сменить мокрую одежду к списку болезней может добавиться и воспаление легких – этого допустить нельзя. Распотрошив третий мешок он, наконец, смог собрать все необходимое и бросился обратно. В первую очередь Зитч бросил шерстяной плащ на камень, похоже это был запасной из сумки Гастона.
«Хоть на что-то этот придурок сгодился», - промелькнуло в голове.
Затем он положил на край плаща остальные вещи и поспешил к лежавшей неподалеку Скифке, чтобы перенести ее с холодного камня. Прежде чем заняться одеждой и ее ранами, он ополоснул руки водой из меха, так же смыв грязь с лица и сделав пару жадных глотков.
«Нет, я не для того поперся с тобой в эти чертовы горы, чтобы дать так легко умереть! Хе, такая смелая? Пыталась показаться перед нами больше чем женщиной? Быть командиром? Хорошо, если ты такая… то, пожалуйста, держись!» - лихорадочно метались в голове мысли.
Разбитые пальцы с трудом гнулись, но Аксель, превозмогая боль, продолжал снимать с нее одежду. Избавившись от рубахи, он намочил кусок чистой ткани и стал убирать с тела командира грязь и запекшуюся кровь.
«Такая тонкая кожа… Черт, и она лезет защищать свою страну и людей? Для чего, ее саму нужно защищать! Черт-черт-черт…»
Спина опухла в нескольких местах, дыхание Скиф было неровным  и казалось, что каждый вздох дается ей с трудом.
«Похоже повреждены ребра… Значит, значит если я повезу ее на лошади – попросту убью! Что же делать… Нужно закончить с ранами и одеждой, затем сделать носилки. Да, носилки! Ее нужно крепко на них зафиксировать. А дальше, что дальше? Как я смогу довезти ее до замка, причем быстро и не растревожив раны? Проклятье! Рядом должна быть какая-нибудь деревня! На этот шум обязательно кто-нибудь придет!»
- Темно, в такой темноте нас все равно не заметят, - обессилено простонал он сам себе.
«И я не смогу ее везти сейчас в такой темноте, если оступлюсь или поведу не туда лошадь – она может пострадать. Нужно разжечь костер, чтобы она была в тепле, а самому найти материал для носилок»
Наконец закончив промывать раны на теле и голове, он занялся штанами, а затем ссадинами на руках. Похоже хоть тут повезло – переломов он не заметил. Перевязав наиболее глубокие порезы, он одел девушку, ее хрупкое, по сравнению с мужским, тело девушки попросту утонуло в белье, которое он достал из сумок солдат.
«Все вокруг мокрое и в глине, еще этот дождь… Как же развести костер? У меня есть ветки, которые я оставил для колышков, но они свежие, без хорошего пламени их не разжечь!  Стоп, кажется у Рэймонда была какая-то книга, а от бумаги я смогу запалить ткань. Нужно нарубить щепы из срубленного мной дерева – тогда я смогу разжечь костер»
Через несколько минут приготовлений пламя занялось, Аксель накрыл Скиф вторым плащом, а сам обессилено опустился около костра. Трясущимися от усталости и боли руками он с трудом расстегнул ремни бригантины – казавшийся совсем недавно таким легким, сейчас нагрудник врезался в плечи и вытягивал из него последние силы. Чешуйчатая броня со звоном упала на камень, следом за нее отправилось набивное тело и, вот уже парень остался лишь в одних штанах, на которых одиноко висели бригантные вставки. Собравшись с остатками сил, он выбрался из ставшего их укрытием от дождя откоса и отправился на поиски уцелевших после схода потока деревьев неподалеку, чтобы сделать из них носилки для Скиф. Уже отойдя на некоторое расстояние, Аксель заметил приближающегося к ним всадника.
«Не может… Не может быть! Стоп! Всадник, который едет по изувеченной обвалом местности, так еще и ночью?!» - рука с фальчшионом напряглась, а на лице заиграла недобрая улыбка, отлично иллюстрировавшая внутреннее напряжение парня, - «Не стоит доверять… Никому не доверять! От меня сейчас зависит ее жизнь, я не могу так рисковать… Но это может быть местный житель, которого обеспокоил сошедший обвал? Нет, прискакать ночью в опасное место, где есть угроза повторного схода потока? Но, в любом случае это надежда… Наша надежда! Я могу, могу ее спасти! Только, только держись! Этот всадник должен знать где тут неподалеку деревня, точно. Если он мне покажется еще более подозрительным, задавать вопросы, приставив клинок к горлу, будет куда как спокойней…»
- Эй, эй, мы здесь! – Зитч не узнал собственного голоса, от напряжения он охрип и теперь его слова были больше похожи на скрип давно не видавшей смазки двери, - Не знаю кто ты такой, но нам не помешала бы помощь! Где здесь ближайшее селение? Деревня, город, хоть что-нибудь? Эй, не молчи! Я с тобой говорю!
- Помощь, - всадником, судя по голосу, была девушка.
Проехав мимо парня и даже не удостоив его взгляда, она спрыгнула рядом со Скиф и тут же склонилась над ней.
- Какого чер...
"Неважно, похоже она действительно хочет помочь. Я не могу ей доверять, но у меня просто нет другого выбора. Я не довезу Скиф до замка живой. Пусть лучше надежда, что эта всадница не лжет, чем смерть командира... "
Скрипя зубами от беспомощности, Аксель стоял за спиной неожиданной гостьи, пока она осматривала тело девушки.
- Ветки. Прямые. Прочные. Домой надо. - вырвали его из полузабытья похожие на карканье слова всадницы.
- Да, носилки - понял, - тут же ответил он и скрылся за пеленой дождя, отправившись искать уцелевшие деревья.
"Надеюсь это займет не так много времени, но... Как мы повезем ее в такой темноте и через этот дождь? Нет, нужно дождаться рассвета. Ладно, черт с ним, сперва найду подходящие ветки"

Отредактировано Аксель (2013-01-03 18:42:34)

Холод, темнота, ноги, проваливающиеся в оставшуюся после схода потока грязь почти по колено – слишком поздно Аксель вспомнил, что на землю уже опустилась ночная тьма, и, прежде чем покидать убежище, нужно было запалить факел. Теперь же он пробивался через непогоду, проклиная свою беспечность. Зажги он факел – поиск древесины занял бы меньше времени, а значит, из-за своей невнимательности, он сейчас теряет те драгоценные минуты, которые возможно отделяют Скиф от гибели. Закусив губу, в надежде, что боль отвлечёт разыгравшееся воображение, он спрыгнул чуть вниз по склону, заметив застрявшее в камнях дерево. Сверху казалось, что крупные ветви кроны остались целы. Потоки ледяного дождя хлестали по оголённому телу словно плети, от чего полученные пока он ползал по завалу синяки и царапины болели еще сильней. Мышцы уже около получаса сводило судорогой, будь причиной этого перенапряжение или холод – не важно, если так продолжится, он не сможет вернуться назад. Наконец добравшись до кроны и ощупав ветви, Зитч вздохнул от облегчения – похоже, именно то, что ему нужно.
- Эй, Аксель, надеюсь теперь-то ты доволен? – раздался над его плечом голос Гастона.
Резко обернувшись, солдат чуть пригнулся, выставив свой фальчшион перед собой.
- Т-ты?! Зн-начит ж-жив ос-ст-тал-лся?! Уб-блюд-док! – язык занемел от холода, и разобрать слова парня было практически невозможно, теперь он не только хрипел, но и запинался.
- Жив?  Хм, здесь живой лишь один предатель. Да-да, предатель, - теперь Аксель был уверен, что слышит голос Рэймонда.
- Разве не ты должен был оказаться в этой пещере, а Гастон расседлать лошадей?
- Да и почему мы там вообще оказались?
- Лишний привал, когда мы проходили мимо горного ручья. Ведь ты предложил дать лошадям отдохнуть?
- Так бы мы были в следующей деревне, и ничего бы не произошло.
- Кровь, наша кровь на твоих руках!
Парень прижался к толстому стволу спиной, перед глазами все плыло, а мышцы свело судорогой. Звук дождя стал тише, но голоса погибших солдат нарастали, каждое обвинение впивалось в душу раскаленными иглами.
- З-замолчите! – взвыл он, упав на колени.
- Это все твоя вина!
- Мы считали тебя другом… Сможешь ли ты жить с таким грехом?
- Тех людей, что погибли из-за тебя близ Риппона тебе показалось мало? – теперь голос принадлежал его бывшему десятнику, которого сразила разбойничья стрела в той злополучной поездке из деревни Шокса.
- Да, они погибли из-за твоих колебаний! Так и теперь, это все твоя нерешительность – она всему виной!
- Девять твоих сослуживцев, а скоро и командир отряда. Скифка тоже присоединится к грузу, который тянет тебя ко дну!
Имя девушки словно вернуло Акселя в реальный мир, голоса исчезли, а вместе с этим вернулся шум дождя и боль от впившихся в колени камней. Солдат стоял на коленях рядом с деревом, сжимая клинок повернутый лезвием к его груди.
«Нет, это лишь воображение! Это галлюцинации из-за усталости, я должен… Должен держать себя в руках, хотя бы до того момента, пока не принесу материал для носилок, а затем не доставлю Скиф в деревню. Только, только бы она продержалась… Эта женщина… Всадница, я не знаю кто она… Но, она должна… Должна! Она должна ей помочь. Не может быть, чтобы все так закончилось»
При мыслях о возможной смерти командира грудь парня пронзила незнакомая боль, боль - словно он мог лишиться чего-то для себя очень ценного.  Пересилив слабость в мышцах, солдат поднялся с колен, хватаясь за шершавый ствол поваленного дерева.
«Отрубить ветви для ручек, и еще одну для основания. Нет, две… Еще одну про запас. Жесткие носилки из этого не сделать, но можно использовать две прямые палки, а сверху положить еще две более короткие – тогда я смогу закрепить плащ, а на него положить Скиф», - лезвие фальшиона вгрызлось в отсыревшее дерево, - «Да, они достаточно прочные. Но, черт… Какие же тяжелые они будут»
Когда в грязи рядом с Акселем оказалось четыре длинные палки, он снял пояс и перехватил их им. Просунув руку в получившееся крепление, он вытянул ее вперед, чуть приподнимая ветви, а затем пригнулся и положил их на плечо. Кора разодрала кожу, но боль этих царапин заставила разойтись по плечу тепло, разгоняющее онемение от начавшего сковывать его холода. Обратная дорога с этим грузом на плечах заняла едва ли не вдвое больше времени, чем он потратил на поиски подходящего дерева. Аксель сбился со счета, сколько раз падал, сколько раз ему приходилось собирать эти ветви, а так же он совершенно не понимал, как ему удалось найти обратную дорогу в окружившей его темноте. Наконец, добравшись до откоса, он смог бросить принесенные ветви около прохода, а сам устало упасть на колени перед огнем.
«Горит… Это хорошо, значит она не замерзнет… Эта женщина, значит она еще тут и подбрасывала поленья в огонь», - сил не было даже повернуть голову в сторону лежавшей чуть в стороне Скифки и женщины-всадника, - «Я не знаю кто она… Но, раз она согласилась помочь»
Все тело парня было в грязи и крови, из сапог, которые теперь были наклонены параллельно земле, вытекала вода. Взгляд же его был пустым и полным боли и усталости.
- Я не знаю кто ты, как нас нашла и зачем помогаешь, - голос Зитча был лишен каких-либо эмоций, на них не осталось сил, - но я должен сказать тебе спасибо. Ночью и в такую погоду мы не сможем добраться до деревни, так что… Думаю тебе тоже нужно отдохнуть. Когда пальцы отойдут от холода, я сделаю носилки. Как начнет светать - скажу. Все равно не получится заснуть…
Перед глазами вновь появились лица погибших сослуживцев.
«Это не моя вина, я лишь выполняю приказ… Я всегда выполняю приказ. И сейчас… Скифка, я знаю, ты не умрешь… Только не так»

Отредактировано Аксель (2013-01-03 22:45:12)

Вырывавшиеся из костра языки пламени были похожи на лица погибших сослуживцев Акселя. Их полные муки выражения, глаза полные ненависти и презрения к солдату – все это заставляло болеть душу сильней, чем любая из полученных за день травм.  Все вокруг напоминало о них: лошади, мешки с вещами, лежавшие чуть поодаль плащ и одежда – каждый предмет поднимал в Зитче волну, грозившую смыть остатки разума. От тепла пламени задеревеневшие мышцы расслабились, по всему телу стало расходиться легкое покалывание и слабость.
«Я не должен расслабляться, тело слишком измотано. Мне хватит сил продержаться в таком режиме еще около суток, но мне нельзя засыпать… Нет, даже давать себе времени на передышку»
- Я помогу вам, - неожиданно раздался где-то рядом голос всадницы.
Погрузившись в себя и молча созерцая игру пламени, в которой ему мерещились лица друзей, он и не заметил как она села рядом с ним.
- Моника. Знахарка. Знать, что делать. Надо снять и обработать. Я приготовить мазь, – встреть он ее не в такое время, возможно манера говора даже показалась бы ему даже забавной.
«Что снять? Какая мазь? А, черт с ним, я уже достаточно согрелся – пора сделать носилки. Потом разобрать вещи – часть лошадей придется бросить. Выберу трех, между двумя повешу носилки, а на третью наши вещи», - голова работала медленно, но составить план дальнейших действий парень еще мог.
Наклонившись с колен чуть на бок, Аксель стянул с себя мокрые сапоги, от которых сейчас ему было только холодней и, опираясь о стену откоса, приподнялся.
«А, похоже, она имела ввиду, что хочет помочь и мне! Точно, и сказала снять мокрую одежду… Хе, можно подумать мне есть что снимать – штаны да сапоги. Ничего, не умру…», - он не смог не улыбнуться, наверное, это выглядело жутко.
- Нет, мне твоя помощь не понадобится. Здесь есть те, кому это нужнее чем мне, - голос по прежнему был хриплым, но теперь солдат хотя бы не запинался, - Не беспокойся, я свою работу смогу сделать в любом состоянии, а вот тебе, наверное, следовало бы отдохнуть. Кто нам покажет как добраться до деревни, если ты устанешь?
Подхватив с земли мех водой, парень направился в сторону черты дождя за откосом, по дороге делая большие глотки из емкости. Добравшись до края сухого камня, он вылил часть воды себе на голову, смывая уже начавшую засыхать грязь и кровь – получилось не очень, но он хотя бы смог отмыть ее с лица. Сказанное им было ложью – парню была нужна помощь, но вряд ли какая-то знахарка сможет излечить раны, которые он сегодня получил. Как и те, что были получены близ Риппона – они будут преследовать его всю жизнь. А сейчас, сейчас он просто хотел побыть один, отвлечь себя работой, чтобы не видеть их лиц. Наконец бросив полупустой мех в сторону костра, солдат вышел в дождь, чтобы затащить принесенные ветви. От холода ледяных струй мышцы вновь свело, поэтому перехватив скреплявший палки ремень, он поспешил поскорей вовнутрь. Положив ветви, Аксель направился к лошадям.
«Нужно снять несколько упряжек – их можно разрезать на ремни и ими связать ветви, а так же натянуть их сеткой под плащом, чтобы он не проваливался. После обвала местность в ужасном состоянии, лошади смогут проехать вдвоем не везде, так что нужно сделать ручки длинными – тогда я смогу нести носилки, закрепив их лишь на одном из коней. Но каких лошадей бросить? Звездочка и Тень достаточно спокойные, так что между ними можно закрепить Скиф. А на кого повесить наши вещи? Да, жеребец Гастона вполне подойдет – возможно у него и отвратительный нрав, но он очень вынослив»
Оставив готовыми к поездке лишь трех из одиннадцати коней, Аксель подошел к звездочке, прежде чем уйти собирать вещи. Положив руку на метку в центре лба, он ласково ее потрепал:
- Хе, кто бы мог подумать, что мою жизнь спасут лошади. Да, Звездочка? Ты ведь меня не подведешь, мы ведь спасем Скифку? – максимально ласково прохрипел парень.
Словно чувствуя его беспокойства, кобыла чуть опустила голову.
- Да, мы не дадим ей умереть…
Намотав на руку собранные ремни и достав из мешка нож, солдат направился обратно к костру. Сбор носилок займет не более получаса, затем остается только сложить вещи и закинуть их на коня Гастона. Когда будет рассвет, парень переложит Скиф на носилки и можно будет отправляться.

Вернувшись к огню, Аксель положил принесенные ремни, а сам вернулся к палкам. Они были длинноваты, особенно поперечные, видимо четвертую - лишнюю - он срубил и нес зря. Выбрав две средней длинны, которые будет использовать как несущие, и короткую, которую разрубит и закрепит как поперечные, парень вернулся к огню. Всадница тем временем что-то растирала в плошке, молча наблюдая за его действиями.
«Видимо отказ от помощи ее оскорбил. Ну, и ладно… Главное чтобы она помогла Скиф, а остальное неважно. Не объяснять же ей, что мне нельзя расслабляться, иначе я не смогу довезти командира до деревни. Пока я могу сосредоточится на чем-то, пока чувствую боль – я не засну, а отдохнуть я смогу и позже… Наверное. Да, я так и не спросил, как ее зовут. А, ладно, это не важно. Меня больше интересует, что она тут делала и как нас нашла? Ночью ездить по горам, причем после обвала, когда не угадаешь, где тьма скрывает новую яму – это чудо, что ее лошадь не сломала ноги. Если дождь продолжит так идти, может сойти еще один поток… Плохо, нужно убираться отсюда как можно скорее»
Разрубив короткую ветвь полам и распоров одну из упряжей, Зитч стал собирать каркас носилок. Закончив с этим, он стал распарывать остальные ремни, чтобы затем натянуть их сеткой в образовавшемся прямоугольнике.
«Ремни нельзя сильно натягивать, нужно чтобы они были достаточно свободны. Тогда, когда я положу Скиф в носилки, под ее весом они чуть опустятся, и она из них не выпадет, даже если одна из лошадей попадет ногой в яму. Только… Как я собираюсь закрепить их на лошадях? Получается, что ремни спереди я привяжу к седлам, а сам буду придерживать носилки над землей сзади? Черт, будь это не горы, а равнина – все было бы куда проще! Несущие палки положить себе на плечи, да волоком тащить их по земле, обходя встречающиеся ямы и неровности»
Закончив плести сеть из ремней, Аксель закрепил поверх нее плащ – носилки были готовы. Не бог весть что, но этого хватит.
«Хм, я ведь так и не узнал куда мы ее повезем и сколько это займет времени»
Подобрав мешок Рэймонда и вытряхнув из него все содержимое – необходимо собрать их вещи – солдат спросил всадницу:
- А куда мы ее повезем? Во время дневного марша я не заметил поблизости деревень, кроме той, куда мы должны были приехать. Но до туда несколько часов пути, а после обвала и дождя и того больше. Если тебя привлек звук сошедшего потока – то ты должна была провести в пути не больше трех или четырех часов. Так куда нам нужно будет отправится?

Пропустив слова Акселя мимо ушей, всадница указала на оставшуюся палку:
- Твоя палка. Ноги зафиксировать. Можно?
«Нет, она издевается? И этому человеку я должен доверять жизнь Скиф? В принципе, можно не рисковать, а попробовать двигаться по маршруту дальше – следующей нашей остановкой должна была стать деревня и приехать туда мы должны были еще до заката, если бы не задержка на пути. Значит до туда не так далеко, даже не зная дороги, но примерно представляя направление, я потеряю не больше пяти-шести часов. Слишком много совпадений для одного дня. Скиф ведь сестра Евы, может быть все было подстроено? И кто-то хочет захватить ее живой, для этого подослали эту душевнобольную? Нет, глупость… Не вытащи я ее из под обломков – она бы не выжила, так что нет. Или ее прислали проверить, действительно ли мы погибли? Пф, да о чем я вообще? Непонятно как оказавшаяся ночью посреди гор всадница не повод для такой паранойи…»
Поняв, что уже слишком долго стоит, молча теребя сумку и смотря куда-то сквозь девушку, солдат попытался улыбнуться и кивнул на оставшуюся ветвь:
- Бери, из меня врач отвратительный, так что, если что-то понадобится еще – говори.
На последнем слове горло словно ободрало наждачной бумагой, тяжело закашлявшись, парень оперся о стену откоса. На несколько секунд стало жарко, но затем вновь вернулся ночной холод  и ломота во всем теле.
- Ненавижу горы, - пожаловался он сам себе, принимая вертикальное положение, после того как отпустил стену.
Подобрав с земли уже успевшее частично высохнуть стеганое тело, он набросил его себе на плечи, начав собирать в сумку необходимые вещи. Шерсть была еще сырой и холодной, он теперь его не донимал ветер – хоть что-то.
«Сапоги высохнут не скоро, нужно найти в сумках другие. Да, вещи Скиф. Просто перевешу сумки, который нес Тень на коня Гастона. Нужно еще собрать мои доспехи… Ну, просто чудесно»
В этот момент его взгляд упал на заполненный водой бацинет и разложенную около Скифки бригантину.
«И где она только мой шлем нашла? Я же его около входа в пещеру снимал, или нет? А, неважно…»
- Если тебе была нужна вода, то меха с ней лежат недалеко от костра, - не оборачиваясь, бросил он всаднице.
«Одежда, вода, часть нашего оружия, снаряжение Скиф… Так, ничего не забыл?»

На секунду замерев, в раздумьях о том, что еще необходимо забрать из других сумок, Аксель услышал вопрос всадницы о ткани. Уже собравшись гаркнуть, что она около нее и сидит, он обернулся и заготовленной им ткани на плаще, где лежала Скиф, не увидел.
«А, вот как… И куда она только успела ее всю потратить? Не в костер же бросила? Хотя, я же наверняка половину ран и не заметил. Ладно, в одной из сумок полотно тента было сложено – ткань грубовата, но зато прочная и ее много. Если она собирается крепить трость к сломанным ногам – должна подойти. Ну, а если не устроит – тут еще одежда осталась.»
- Сейчас принесу, - кивнул солдат и, перед тем как выскочить в дождь и добраться до следующего сухого места, где стояли кони, еще раз добавил, - как же я ненавижу горы…
Стоило выбраться из сравнительно защищенного от ветра и дождя места, как стеганое тело вновь все промокло. Ноги скользили по грязи, но до лошадей парень добрался в несколько прыжков.
«Так, вот эта сумка. Больше ничего не нужно? А, ладно, захвачу еще этот мешок – там должна быть одежда, хоть переоденусь. Только что же с обувью делать? Ладно, до утра немного подсохнет. Когда отвезу Скиф в деревню, еще нужно сюда вернуться за вещами и оставшимися лошадьми… Брон с меня голову снимет, если я их тут брошу»
Подхватив сумки, Зитч поспешил обратно. Вернувшись к всаднице, он протянул ей ту, что с тентом – уж отрезать лоскуты она справится должна – а сам сел около огня, сбросив с плеч мокрое стегло.
- Вот, тут должно быть достаточно ткани, если нужно, еще можно распороть одежду.
Чихнув, а затем пару раз чертыхнувшись, парень стал выжимать воду из снятой одежды, а затем копаться во второй принесенной сумке, в надежде найти подходящую одежду.
- Надеюсь в деревне, куда мы отправимся, будет горячая вода, - через силу Аксель рассмеялся, - я бы был не против, подогрей мне ее немного для ванной, как доберусь. Все еще не хочешь сказать, где твоя деревня? А-то я даже примерно не знаю, куда и сколько придется двигаться.
Наконец оставшись доволен найденной на дне мешка рубахой, он отложил ее в стону, а другую, что оказалась сильно велика, использовал как полотенце.
- До утра осталось немного, уверена, что не хочешь отдохнуть? По такой грязи и в дождь, даже после рассвета будет тащить носилки не так уж просто. Я спать не буду, так что могу разбудить, как начнет светать. Должен же хоть кто-то из нас быть в здравом уме, чтобы не пропустить какую-нибудь расселину или яму.

Отредактировано Аксель (2013-01-08 13:05:28)