Марго сидела в тени дока и наблюдала за прибывшим кораблем. Наемница раньше никогда не видела так близко "Красный рассвет", но не признать его было невозможно.
- К худу иль к добру? - По-обыкновению спросила Марго Пса. Пес не ответил.
Февральский ветер насвистывал над ухом, кидал снежинки в лицо. Девушка по-крепче закуталась в меховой плащ. Её цепкий взгляд углядел в зимней темноте как пираты стали высаживаться на берег. Всем было известно, что после захода солнца, Риппон оставался под властью лихих людей. Оттого и пираты вели себя довольно громко, не опасаясь того, что их могут увидеть.
- Скорее всего они остановились передохнуть и пополнить запасы провизии. Готовящемся разбоем тут и не пахнет. - Марго встала с коробов и, размяв затекшие конечности, скрылась в подворотне черной тенью. Она направлялась в таверну, чтобы отогреться от промозглого морского ветра. Наемница не исключала возможности, что пираты заглянут в её таверну в поисках горячительного и доступных женщин, значит надо быть готовыми.
Спустя минут двадцать Марго открыла дверь "Серого Пса". В лицо пахнуло жаром камина и разгоряченных хмелем тел. Она скинула меховой плащ и кивнула стоявшему у барной стойке верному Джони. Пока он был в таверне о её судьбе можно было не боятся. Старая рана заставила Джони отойти от дел, и теперь он заправлял в таверне в её отсутствие. Марго прошла в дальний угол за свободный стол, который по обыкновению всегда оставался за ней. Джони принес хорошо прожаренный кусок свинины с квашеной капустой и пинту пива.
- Что нового? - Поинтересовался мужчина.
- "Красный рассвет" бросил свой якорь в нашей бухте. - Ответила наемница, делая глоток хмельного.
- Хм...Что ж, скажу поворам чтобы поджарили еще свинины. - Мужчина упер руки в бока и слегка прихрамывая зашагал в сторону кухни.
- Надеюсь она не понадобится. - Подумала Марго, но останавливать Джони не стала.

Марго успела покончить с ужином, когда двери таверны распахнулись, пуская морскую стужу и незнакомую девушку. Джони, как раз подошедший забрать грязную тарелку, указал Марго на неё.
- Думаешь одна из пираток?
Марго, и без указаний Джони, обратившая внимание на прибывшую, присмотрелась к ней, благо никогда не жаловалась на зрение, и после нескольких секунд бегло бросила.
- А ты приглядись. Сухопутные такого оружия не носят. Да и не прошмыгнула бы она не замеченной раньше. Пиратка, больше ей некем быть.
Джони едва кивнул, соглашаясь с наемницей, и собрался было вернуться к стойке, куда направилась незнакомка, когда Марго ухватила его за руку.
- Приглядись к ней, расспроси чего да как.
- Обижаешь.
Марго ухмыльнулась и отпустила рукав Джони. Действительно, чего это она. Эта схема у них давно была отработана и она могла доверится знаниям и интуиции мужчины. Она откинулась на скамейке и стала наблюдать за привычной сценой. Джони подошел к стойке, оставив грязную посуду на боковом столике для поварят, вытащил, заткнутое за передник, полотенце и быстрым движением протер стойку перед девушкой.
- Чего-то желаете? - Тоном хозяина поинтересовался он, поставив обе руки на стойку.

Отредактировано Марго (2013-01-07 16:23:57)

- Мне бы выпить, чего-нибудь согревающего и поесть... мяса, да, мясо, только не свинину, прошу вас, я ее не ем.
Джони испытывающе сощурился. В том, что она пиратка мужчина не сомневался, как и в том, что мерзавец, простреливший его правую ногу, давно отправился кормить рыб. Но своим поведением она не была похожа на настоящего пирата. Не хватало самоуверенности что ли. Но она явно пришла сюда не поесть. Джони это чувствовал и оттого не давал указаний снующим по всюду поварятам. Он ждал следующего откровения. И оно не заставило себя ждать.
- Я ищу женщину, говорят здесь на земле она что-то вроде ночной правительницы, мне сказали, что ее можно отыскать здесь.
Джони изобразил на своем лице задумчивость, словно решал стоит ли раскрывать Марго ей или нет. Девушка поверила в его колебания и добавила.
- Это очень важно.
Мужчина хмыкнул.
- Здесь у каждого есть важное дело к Королеве. - Он провел рукой дугу, указывая на всю таверну, и снова ухмыльнулся. - Отчего ты думаешь, что именно тебе сегодня выпадет встретится с ней? Некоторые каждый вечер приходят. - Конечно подобное в гильдии если и случалось, то очень редко. Марго всегда встречалась с визитерами. Но Джони был сказочником по жизни, да и припугнуть пиратку было бы не плохо. - Она сама решает с кем встретится, сама наносит визиты.
Джони убрал руки со стойки и отвернулся к полкам с выпивкой, взял оттуда рюмку и бутылку виски, с характерным стуком поставил рюмку перед пираткой и наполнил её до краев.

офф: События в этом эпизоде происходят за 2 года до появления Крикса, т.ч. подобное письмо было бы не уместным. Пусть лучше в нем содержится информация о клинке, за которым Марго давно охотится, а Хелена его обнаружила.

Отредактировано Марго (2013-01-08 10:51:47)

Марго молча наблюдала за разговором Джони и пиратки. Она видела, как Джони ухмыльнулся, и как едва заметно вспыхнула пиратка, что-то ответив ему. Джони уважительно склонил голову и отошел от её стола. Он посмотрел на Марго и пожал плечами, ухмыляясь.
- Ох уж этот Джони.
Марго глотнула хмельного и стала наблюдать за пираткой, думая, что могло привести её в таверну. Она никак не могла понять, что Хелене понадобилось от неё.
- Что думаешь, Серый Пес? Что ей надо? От пиратов добра ждать не приходится. - Марго прищурилась. Она вытащила монетку из кармана жилета. - Орел - встречусь, решка - проигнорирую.
Наемница щелчком большого пальца подбросила монетку в воздух. Она несколько раз перевернулась в воздухе, прежде чем была поймана. Воровка переложила монетку на левую руку и открыла.
- Решка. Не судьба. - Она скорчила виноватую рожицу в сторону пиратки и спрятала монетку в карман.
В этот момент к пиратке подошел вдрызг пьяный парень - один из её псов. Он положил руку на плече пиратки и присвистнул.
- Эй, крошка, где ты нашла такое тельце. - Он рухнул на соседнее кресло, не отпуская плеча пиратки. - Не хочешь по-общаться с первоклассным вором. - Он придвинулся к ней совсем близко, так что их лица оказались рядом. - Хочешь я покажу тебе свои богатства? Разумеется без свидетелей, если ты понимаешь о чем я. - Он подмигнул ей.
Марго разочаровано покачала головой.
- Горбатого могила исправит.
Она бы пропустила подобную сцену мимо ушей, если бы пес не подкатил к её гостье. Неизвестно как она отреагирует на подобное поведение. Марго вытянула из сапога одно из перьев и в момент, когда пес полез к девушке целоваться лезвие скользнуло над его головой, срезав локон лохматых воров, и воткнулось в деревянный столб, рядом с которым он сидел. Все в таверне в миг стихли и обернулись к Марго.
- Брысь. - Сказала она спокойно, но пса как рукой смело.
- Кажется ты меня искала? - Обратилась она через зал к пиратке.

Марго подошла к столику пиратки. Девушка выглядела ошарашенной, и Марго довольно ухмыльнулась. Да, она всегда умела эффектно появляться. Она вытащила стальное перо из столба, взяла стул за спинку, перевернула его спинкой к столу и села, как наездница. Рука, державшая перо опустилась к ноге и перо скользнуло обратно в сапог. После этого Марго взяла протянутый свиток.
- А ты ешь-ешь, не отвлекайся. Наш повар весьма недурно готовит. - Она кивнула на тарелку, стоявшую перед пираткой, и стала рассматривать свиток.
- Хм, как все официально. И печать даже есть. Неужели Хелена не доверяет этой девчонке, или боялась что у неё свиток отберут? Любопытно.
Марго скользнула пальцем между листов бумаги и аккуратным движением вскрыла печать. Послание представляло собой карандашный набросок клинка. Марго сразу же узнала его. Не узнать Драконий клык было невозможно. Вот уже несколько лет наемница искала этот клинок. Она внимательно осмотрела лист и обнаружила в правом нижнем углу надпись "Хочешь?". Марго ухмыльнулась.
- Ты смотри, Серый Пес, она хочет поиграть со мной, словно я маленькая девчонка. Еще и посыльного прислала. Забавно. - Марго внимательно присмотрелась к пиратке. Она хмыкнула и расправив рисунок на столе повернула его к девушке.
- Знаешь что это? - Марго стало интересно, где же Хелена нашла его. И не проще ли об этом узнать у той, кто ходит  вместе с ней на одном корабле?

Марго довольно прищурилась, как кот, увидевшей на столе открытую банку сметаны - надо только запрыгнуть на стол и добыча твоя. Она вновь взяла письмо в руки. Набросок был точно таким же, каким Марго помнила сам клинок.
- Верно. Это клинок победителей. - Она помолчала и добавила. - У таких клиноков нет цены.
Она свернула бумагу в трубочку и положила вновь на стол, заметила, что у собеседницы пустой бокал. Она подняла правую руку и щелкнула пальцами, в миг подскочила девчушка-официантка. Марго молча указала на бокал пиратки, а потом показала пальцами букву V. Официантка убежала к бару и через несколько секунд принесла еще один бокал и бутылку рома, умело откупорила её, разлила жидкость по бокалам и скрылась с глаз. Марго взяла бокал, привычно вращая его пальцами вокруг оси.
- Как зовут тебя? - Спокойно спросила Марго, желая завязать ненавязчивую беседу.
До полуночи еще было время, значит она может задержать пиратку у себя и по-больше узнать о ценной находке Хелены. Похоже девушка была не очень опытна, если судить по-тому как она ведет разговор. Это было только на руку наемнице.

Наемница хмыкнула, почувствовав смущение Ванессы. Нет сомнений в том, что она знала, как её за глаза называют Серые Псы - Королева Марго. Как глупые щенки, честное слово. Смех в слух сказать.
- Марго. - Представилась наемница. Она занесла свой стакан над серединой стола и чокнулась с новой знакомой. Ром привычно обжог горло, и тепло разлилось вниз по всему телу. Приятное чувство. Марго на миг прикрыла глаза и улыбнулась. Нет ничего приятнее, чем после тяжелого дня расслабиться в тепле с хорошим напитком в руках и хорошей компанией. Она открыла глаза и посмотрела на Ванессу. Казалось девушка нервничала. Наемница слегка наклонила голову в бок, присматриваясь к ней по-лучше. Она раньше не видела эту пиратку, хотя с Хеленой была знакома не понаслышке. Обычно она запоминает лица сразу, как только однажды увидит. Но эту девушку она раньше никогда не видела. Вывод напрашивался один - она прибилась к Хелене не так давно.
- И давно ты ходишь с Хеленой? - Немного помолчав спросила Марго. - Я бывала на Красном рассвете, но тебя в команде не видела. - Добавила она, решив, что если не будет по своему обыкновению немногословна, то сможет получить от Нессы больше полезной информации.

Марго хмыкнула.
- Полгода говоришь? И корабли не любишь? Что же ты тогда забыла на Красном рассвете? Неужто старый долг перед Хеленой?
Марго не стала задавать те вопросы, что крутились в её голове. Тем более с той интонацией, с которой их можно было бы задать. Уж кто-кто, а она умела вести разговор. В разговоре, как в шахматах, важно продумывать все свои слова на несколько шагов вперед и быть готовым к ответам противника. Постепенно загонять его в угол и там уже добить. Это мастерство она оттачивала годами.
- Какими судьбами меня занесло на Красный рассвет? - Переспросила Марго и улыбнулась. Сейчас она была добродушным, располагающим к себе человеком. Она сделала глоток рома, словно готовилась поведать интересную историю. Сложила локти на стол и слегка пригнулась к нему, словно рассказывала Ванессе что-то по-секрету. - Пару лет назад Хелена помогла мне вернутся в Риппон живой и невредимой. - Гамбит - так называют подобный ход шахматисты - отдать меньшее, чтобы потом выиграть партию. - Я попала в страшную передрягу на одном из Внешних островов, и Красный рассвет вовремя вывез меня оттуда. Иначе мы бы с тобой здесь не беседовали. - Это была правдивая история, за которую Марго была до сих пор благодарна Хелене. Она раньше никому её не рассказывала. Но перед Ванессой необходимо было показать свою слабость, усмиряя её бдительность. Наемница сделала глоток рома и качнула головой в сторону пустой тарелки Ванессы.
- Ты голодна? Я угощаю. - не дав опомниться Несс, она подозвала официанта и указала на стол. - А ну-ка быстренько организуй нам.
Официантка понимающе кивнула и убежала на кухню выполнять распоряжение.
- А отчего же ты не спустишься на землю, раз так не любишь корабли? - Обратилась она к Ванессе, возвращая разговор в прежнее русло.

Предположение о том, что они с пираткой похожи, позабавило наемницу. Марго улыбнулась уголками рта. Возможно сходство действительно было. Ей бы побольше опыту. Марго взяла бутылку и сняла пробку. Быстрым движением налила ром сначала Ванессе, а затем и себе, закупорила и поставила на прежнее место, не переставая при этом слушать собеседницу. Гарсон принес тарелки с мелко-рубленым жаренным мясом с картошкой и миску с квашенной капустой. Не смотря на то, что Марго поела буквально полчаса назад, запахи были такими аппетитными, что она не удержалась и съела еще кусочек мяса. Весть о том, что Ванесса была её землячкой, заставила наемницу несколько напрячься.
- Нет, Серый Пес, мы не могли быть знакомы раньше. Никто не знает кем я была. Не стоит опасаться. - Уговаривала наемница сама себя. Свое прошлое она по-прежнему берегла как зеницу ока.
- Да что ты? - Марго изобразила удивление и заинтересованность. - Риппон - славный город для нашего брата. - Марго ухмыльнулась и сделала глоток рома. - Наверное приятно вернуться в родные края? Особенно, зная Хелену, приятно вернуться домой живым. - Она снова хмыкнула, намекая на неспокойную жизнь пиратов. - Она ведь наверняка не дает вам покоя. - Марго надеялась разговорить пиратку и узнать где же Хелена нашла Драконий клык.