Королевский жеребец спокойно шагал по лесной тропе, Скифка позволила умному скакану выбирать дорогу по своему разумению. Торопиться было некуда. Она собиралась на охоту еще вчера, но отец решил иначе и они почти весь день провели вместе. Это очень радовало бастарда, она любила своего родителя и очень ценила время проведенное с ним.
Эти два дня были какие-то уж слишком странные, все обращались к ней любезно, и даже Ева, с которой они честно сказать друг друга недолюбливали обращалась к Келевре на удивление тепло, хоть и смотрела как-то уж очень странно.

Когда утром она седлала коня, к стойлу подошел Фитц Чивел и протянул ей кожаный сверток.
- Носи это не снимая, хорошо? - она даже не заметила, что его просьба была подкреплена Силой. Девушка развернула "подарок" и с интересом стала рассматривать амулет.
- Что это, отец?
- Считай это моим даром тебе... - девушка улыбнулась в ответ и поспешно надела на шею эту диковинку. Бастард не могла знать, что именно эта вещь блокировала ее способности, не позволяла пользоваться Силой и своим Даром. Но сейчас способности ее мало интересовали, она торопилась в лес - охотиться.
Чивел Видящий покинул конюшню вместе со своей старшей дочерью, ведущей в поводу коня.
- Удачной охоты! - пожелал он, махнув рукой на прощание.
Скифка ловким движением оказалась в седле и сжала пятками бока коня. Тот с места рванулся в галоп и очень скоро замок остался позади, за ним и деревня. Она не обращала внимание ни на что вокруг, хотелось просто оказаться в лесу. Как можно дальше от всех, чтобы просто побыть одной, она устала от этих давящих стен замка, от воздуха, который казался ей удушающим.

Девушка задумчиво глядела на гриву коня, совершенно не замечая того, что они уже проехали лес, и сейчас скакун шагал по поляне. Чужой голос, окликнувший Скифку заставил бастарда вздрогнуть. Пожалуй она задумалась слишком крепко. Но тело привычно сделало единственное правильное в этот момент движение - она вскинула лук и наконечник стрелы указывал в грудь незнакомцу.
От чего же сердце забилось вдруг быстрее, ведь сейчас Келевра была уверена - она впервые в жизни видит этого человека.
- Это я... - не совсем понимая  что он имеет ввиду и откуда может знать ее, проговорила Скифка, внимательно оглядывая мужчину, - а ты кто? - она нахмурилась, не решаясь опустить лук, в конце концов этот человек застал ее врасплох, а это удавалось далеко не каждому...

- Крикс? - переспросила она, будто ослышавшись. Это имя бастард конечно же знала, ей рассказали про неудачную попытку захвата замка, про красного пирата по имени Крикс, но ей говорили что он мертв... По словам незнакомца ее информация была не верной.
- Со мной? - снова это удивление, мелькнувшее в глазах, порождающее сомнение в сердце, - со мной все в порядке, - это было сказано скорее для собственной уверенности, чем для мужчины.
А вот то, что тот сказал после заставило ее вздрогнуть, это было немыслимо. Это просто не должно было быть правдой и не могло ею быть. Она же Видящая, она может выйти замуж только по воле отца, тем более, что она бастард. Сказанное этим мужчиной, заставило девушку оглядеться. Безусловно она бывала тут раньше, ведь этот лес был родным и знакомым для охотницы. Не понятно было только откуда этот человек  знает об этом.
- Не подходи! - ее голос дрогнул и стрела, коротко свистнув ткнулась в землю перед сапогами мужчины, а новая уже лежала на тетиве.
- Я не знаю тебя, - хрипло проговорила она, не понимая от чего же так быстро бьется сердце, от чего ладони вспотели, хотя на улице уже прохладно.

Внезапно от стены леса отделилась крупная тень, Скифка покосилась в ту сторону и с удивлением поняла, что это волк... Хищник рысил прямо к ним, не выказывая при этом никакой агрессии.
- Что за чертовщина... - глаза метались от стоящего неподалеку мужчины до быстро приближающегося хищника, причем кого из них охотница сейчас опасалась больше сказать было сложно. Острый наконечник стрелы теперь указывал на серого зверя. Тот остановился, не понимая что происходит. Его разум говорил, что перед ним его Скифка, единственный человек на целом свете кому можно доверять, но почему же тогда она целится в него из лука и смотрит как на врага. Волк посмотрел на Крикса, словно ища поддержки.
- Скифка, это же я... - волк едва не заскулил, понимая, что она его не слышит. Матерый зверь переступил лапами по земле, как пес, не знающий что ему ожидать от только что вернувшегося с работы Хозяина - награды или наказания.
- Что здесь происходит? - она правда растерялась, девушка никогда не чувствовала себя в таком смятении и не была настолько беспомощной, ведь в ней боролись два чувства - желание довериться и узнать что это все значит и разумное знание, твердившее, что все это чушь... А если это чушь, то человека назвавшегося Криксом нужно доставить в замок, а волка, как опасного зверя, как бы не было жалко - убить.
- Я не знаю тебя! - почти выкрикнула она, с отчаянием взглянув в глаза мужчины.
Бастард знала, что глаза не умеют лгать, так же как и губы во время поцелуя, и сейчас глаза Крикса не лгали, но почему тогда она не может поверить ему, почему все внутри против этого знания и этой веры?

- Я докажу,- это прозвучало так уверенно, что Скифка невольно подалась назад, хотя сидя в седле это конечно было весьма проблематична и вероятнее всего даже не заметно со стороны.
Бастард естественно даже не потянулась к амулету, данному ей отцом, она помнила просьбу последнего не снимать эту вещь и не собиралась ее нарушать. Однако то, что этот человек знал об амулете настораживало, Скифка замерла, мысленно вернувшись к началу сегодняшнего дня - она не помнила чтобы где-то видела этого человека. Келевра была очень внимательной, по этому непременно бы запомнила, попадись он ей на глаза. Однако никаких воспоминаний не было...
Когда девушка отвлеклась от своих раздумий, незнакомец уже был непростительно близко к бастарду. Лук бесцеремонным образом выбит из рук, а саму охотницу буквально вырвали из седла. Скифка оказалась прижатой к земле и единственное, что она успела сделать перед тем как чужая рука сорвала с ее шеи амулет - ударить его снизу в челюсть левой рукой, прежде чем Крикс прижал ее к земле, лишая последней возможности хоть как-то помешать и вырваться.
- Отпусти меня ты... животное... - она задыхалась от гнева, но в таком положении особо не подергаешься, особенно с учетом того, что мужчина был намного тяжелее нее самой и находился в положении сверху.
- Слышишь? Послушай! - в этот момент в голове снова стало шумно, какие-то посторонние звуки, голоса, чьи-то мысли. И главное... она услышала волка.
- Волк! - она даже исхитрилась повернуть голову в сторону серого хищника, - волк это ты!
- Скифка! - серый рванулся к ним, но остановился в нерешительности, когда девушка вдруг повернулась к мужчине и замерла так. Их губы встретились и Скифка почувствовала как по телу прошла дрожь, стало вдруг очень жарко и в тот же момент холодно. Бастард отвечала на этот поцелуй со всей страстью и желанием на которое только была способна, не замечая как по лицу текут слезы радости и счастья. Она почувствовала, что хватка мужчины ослабела, и когда ее руки оказались на свободе, она обняла его, стараясь прижаться еще ближе.
- Крикс, - шептала она, когда поцелуй кончился, ничуть не стесняясь собственных слез, - что же с нами было? что произошло? - сознание не давало ей цельной картины, лишь фрагменты, и эти фрагменты говорили лишь о том, что она безумно любит этого мужчину...
- Как же так? - она не знала как сформулировать сейчас свои мысли и переживания, ведь всего несколько минут назад она говорила, что не знает его и не могла вспомнить кто это, а сейчас... сейчас все изменилось!

Так они и лежали на траве, забыв обо всем на свете, наслаждаясь обществом друг друга. Это великое счастье, когда любимый человек рядом, когда сердца бьются в одном ритме, когда смотришь в глаза своему избраннику и угадываешь, чувствуешь его желания, мысли.
Скифка ничего не ответила на размышления Крикса на тему стирания памяти, вот только внутри все сжалось и Келевра вдруг поняла, что это правда... и даже поняла кто именно мог это сделать. В глазах полыхнул огонь гнева, но она подавила этот порыв эмоций и повернулась на бок почти одновременно с супругом, чтобы прижаться к нему ближе и забыться от этих страшных мыслей.
- Откуда ты знаешь, что я собираюсь вернуться в замок, - Скифка с подозрением глянула на мужчину, и пожалуй, бы не удивилась, если бы он ответил, что может читать ее мысли.
- Они не посмеют, - сколько же сил ей стоило сдерживать истинные эмоции сейчас... Чего стоило эта обжигающая ненависть к тем, кого она считала своей семьей, это было разрушающее чувство, но бастард знала - что не убивает - делает сильнее... И она будет сильной, если по-другому нельзя выжить. Теперь это и ее война, а на войне, как и в любви все средства хороши.
- Я пойду с тобой куда угодно, хоть на край света, - губы коснулись губ, в попытке попросить не сдерживать ее, не заставлять ее остаться. У нее остался должок в замке, а долги следует возвращать. Девушка забрала из рук Крикса амулет, пообещав вернуть его.
- Я должна вернуться в замок, - Скифка нехотя освободилась из объятий мужа и встала. Отряхнув налипшие на одежду травинки и веточки, бастард огляделась и в следующее мгновение серая тень взметнулась в воздух, и Скифка второй раз за сегодня оказалась прижатой к земле.
- Волк, - трепля руками могучую шкуру зверя на его шее, рассмеялась она.
- Такой большой, а все как щенок, - Келевра обняла напарника, счастливая от того, что теперь самое главное в ее жизни снова собралось в единое целое.
- Но сейчас мне правда нужно вернуться в Замок, - волк нехотя отошел в сторону, позволяя девушке встать. Снова отряхнувшись, Скифка не смогла сдержать улыбку, глядя на мужа.
- Теперь бы еще понять куда делся мой конь... - не верилось, что животное могло бросить наездницу и ускакать далеко, ожидания оправдались - гнедой конек робко поглядывал на них, стоя у края леса, шагах примерно в пятидесяти.
- Я вернусь ночью, - пообещала она, тоном, не терпящим возражений. Нет, она не приказывала, она говорила о том, что собиралась сделать, и знала, что ничто не изменит принятого решения.
- Ждите меня у шалаша, где мы провели последние дни.
Келевра направилась к коню, не оборачиваясь, потому что боялась, что стоит ей посмотреть назад и решимость угаснет, и она не выполнит задуманное. Вскочив в седло, она резким движением собрала повод и ударила коня пятками, посылая в галоп. Скакун чуть попятился от столь непривычно грубого обращения, но выполнил то, что от него требовалось. Низко растущая ветка больно хлестанула Келевру по плечу, но она не обратила на это внимания. Бастард спешила в замок...

Ночь уже вступила в свои права. Скифка стояла у широкого окна комнаты, которую несколько лет уже считала своей, понимая насколько чужими стали все эти люди в замке. Она не чувствовала к ним ничего кроме пустоты, и лишь ее семья удостоилась большего - они вызывали гнев, но бастард сдерживалась...
- Пора, - решила она. Скифка посмотрела на кровать, где лежали две небольшие котомки с вещами, одна ее, вторая - для Крикса. Ничего особенного - пара рубах и штанов и его амулет.
- Вот и все... - рука невольно коснулась резной рукояти кинжала из мифрила, давно подаренного Фитцем. Несмотря на свои чувства, оставить оружие Скифка не решилась. На шее вместо амулета Крикса теперь красовался подаренный Евой Видящей кулон с головой волка. Она взяла его не из большой любви к сестре, а чтобы никогда не забыть кто она...
Сжав зубы, Келевра оглядела комнату напоследок, и тихонько покинула покои замка. Тишина коридоров была непривычной и ей не хотелось ее нарушать. Самое правильное было воспользоваться тайными переходами, чтобы не попасться никому на глаза. Она так и поступила. Прошло всего четверть часа, а бастард уже была в конюшне. Грумы спали, не ожидая того, что кто-то сможет пройти через сторожевых собак не замеченным. Никто чужой бы и не смог, а Скифка с ее даром была для них своей... В компании двух молодых кобелей сидящих на цепи у дальней стенки обнаружился и щенок Крикса. Бастард наклонилась, чтобы почесать его за ухом. Заметно подросший и окрепший черныш завилял хвостом, выражая свой восторг от происходящего.
- Ты ведь слышишь меня, я знаю что слышишь, - она пристально смотрела в глаза щенку, тот растерялся, ведь никто и никогда до этого не пробовал общаться с ним с помощью Дара Древней Крови.
- Веди себя тихо, - попросила она, щенок вильнул хвостом в ответ, понял мол – не глупый.
Скифка отодвинула засов, закрывающий стойло Тора и вошла внутрь. Огромный вороной конь недовольно покосился на гостью и встал на дыбы. Скифка вскинула руки вверх, будто это могло остановить могучего жеребца.
- Тише, Тор, тише… - она коснулась его сознания, чтобы успокоить, как всего пару минут назад щенка. Конь не стал сопротивляться, чувствуя, что она пришла не со злыми намерениями. Передние копыта гулко ударили об пол денника. Этот звук показался Скифке оглушающим, но как ни странно никто из людей вроде не проснулся.
- Тише говорю! – приказ был подкреплен Силой, чтобы конь не задерживал их сборы. Бастард принесла амуницию и довольно быстро подседлала коня. Выведя последнего из денника, она жестом указала ему остановиться.
Следующим был Тень, Скифка обняла любимца за шею и зашептала о том, что скучала, что он очень важен для нее, но сейчас им нужно уходить. На его подготовку ушло меньше времени и совсем скоро два скакуна уже стояли в коридоре конюшни, с неодобрением поглядывая друг на друга.
- Я вам… - Скифка показала кулак, понимая, что только соперничества двух жеребцов ей сейчас не хватало. Ее план итак был слишком уж опасным, чтобы поднимать шум в тот момент, когда она была уже почти на свободе.
Котомки она прикрепила к седлу Тора, а сама подозвала к себе щенка. Тот поспешил на зов. Скифка с помощью своего Дара убедила его довериться и не сопротивляться, по этому когда она положила его поперек седла щенок не дернулся, пытаясь сбежать. Келевра поднялась в седло, и довольно ловко умудрилась прижать к себе собаку, придерживая его левой рукой. В правой был повод Тени и Тора.
- Вперед! – оба коня тихо зашагали к выходу, а когда дверь позади них тихо заскрипела, то ли от ветра то ли от чьего-то присутствия они сорвались в галоп.

Оказавшись в лесу щенок заскулил – ему было весьма не удобно, и страшно. Еще бы не страшно – вокруг незнакомый лес, эти ужасные кони, уносящие его неизвестно куда, да и само положение было не слишком приятным. Скифке пришлось чуть ослабить хватку, чтобы не причинить боль чернышу.
- Мы уже близко, - она не обманывала, шалаш, где она должна была встретиться с Криксом, действительно был очень близко.
- Я вернулась, - девушка улыбнулась, передавая в руки мужа щенка, и чуть не вывалилась из седла, когда Тор рванувшись к Хозяину опередил Тень и дернул повод, который она сжимала в руке.