Шокс гудел, как растревоженный улей. Приближались самые большие гладиаторские игры этого года, но ни один лудус не мог в последние месяцы выставить сколь нибудь выдающихся бойцов, а новых поставляли с перебоями, так что праздник под угрозой срыва.
- Продано! - крикнул невысокий толстяк в сверкающем, но подобранном с удивительным вкусом наряде. Он двигался по помосту какой-то странной семенящей походкой, и вообще что-то в нем было удивительно… немужское. Возможно, румяна на щеках. Двое крепких подручных стащили с помоста упиравшуюся чернокожую девушку и поволокли к  двоим богато одето щеголям, что уже потирали руки с похотливым огоньком в маслянистых глазах.
Толпа шумела, кто-то радовался, кто-то огорчался, что удачная покупка ускользнула из рук. Толстяк поднял руку, призывая всех к тишине.
- А сейчас - особый товар! Зверь, не поддающийся укрощению. Пират, много лет терроризировавший наши моря, узурпатор, лишь волею случая свергнутый с престола Горного Королевства, бывший чемпион Арены... - толстяк сделал паузу. - Крикс Непобедимый!
Крикс вышел в центр помоста, с презрением оглядев толпу. Из одежды на нем только набедренная повязка, остальное отобрали, так что женская половина покупателей могла по достоинству оценить и сложение, и ..прочие достоинства раба. Мужская половина реагировала не в пример слабее - понятно, что за такого раба торгаш забросит втридорога, а использовать его, кроме как гладиатора, не получится, слишком опасно делать из тигра домашнего котенка.
- Торги начинаются с сотни золотых монет!
- Две сотни! - тут же крикнула богато одетая дама преклонного возраста в окружении служанок. Крикс поморщился, представив, зачем ей нужен молодой и полный сил раб, поэтому почти с облегчением услышал голос другого покупателя, мужчины средних лет с укороченной, явно мечом, рукой.
- Три сотни!
Крикс постарался отключиться от происходящего. Много дней он не видел женуи это скребло сердце, словно каменным осколком - где она, что с ней? Внезапно блуждающий взгляд пирата выхватил из толпы богато одетую молодую женщину. дыхание перехватило, во рту внезапно стало сухо.
Она?! Нет, не может быть...

- Бесполезная дура! - швырнув в нерасторопную рабыню чашу с вином, крикнула Лукреция. Причиной ее утреннего недовольства стало бирюзовое платье, аккуратно разложенное на ложе.
- ты что не можешь отличить это платье от зеленого? - сказать, что Госпожа не в духе - ничего не сказать, ее жутко раздражало, когда приказы не выполнялись быстро и четко. Молодая рабыня мелко дрожала, боясь поднять взгляд на свою хозяйку, ей вообще хотелось исчезнуть, чтобы не чувствовать на себе господского гнева.
Лукреция грациозно подошла к постели, ничуть не стесняясь собственной наготы перед рабами, находившимися в ее покоях. А действительно - разве можно стесняться такой божественной красоты? Женщина взяла в руки тончайшие и очень изящное платье. Перед глазами мелькнули образы ее отражения в зеркале как она себя помнила в это наряде и вдова улыбнулась как довольная кошка.
- ладно... подойдет, ты, как там тебя? Помоги мне одеться! - приказала Госпожа, передав в руки рабыни свое платье.
Очень скоро все было готово и владелица одной из лучших школ гладиаторов любовались собой в зеркале.
- Божественно!
- мое почтение, Госпожа, - голос посыльного заставил ее отвлечься от собственно отражения.
- прибыл Ваш почтенный друг Луций
- Подождет, - надменно отозвалась женщина, и потратила еще несколько минут чтобы лишний раз повести гребнем по идеально причесаным роскошным волосам.

- Лукреция! - сколько же желания было в его словах, мужчина слащаво улыбнулся, и наклонился, чтобы поцеловать ее руку в знак приветствия.
Хозяйка лудуса в очередной раз подавила в себе порыв выдернуть свою руку из его цепких пальцев или хотя бы вытереть после этого, как ей казалось мерзкого касания его руб ее нежной кожи. Но эти эмоции никак не отражались на ее лице.
- Друг Луций! - в притворным восторге воскликнула она, лучезарно улыбнувшись в ответ, словно это было великое счастье говорить с ним.
В этом была вся суть отношений знати в Шоксе - лицемерие, лживость, дипломатия и этикет...
Это было бы противно многим, но только не Лукреции, готовой идти по головам ради достижения своих целей.
А сейчас ее целью было посетить рынок рабов и быть может пополнить свой лудус новыми гладиаторами, тем более, что ее посыльный доложил, что на рынке будет что-то особенное, что-то действительно стоящее. Именно по этому она была готова сейчас терпеть присутствие этого лысого, страшного коротышки, улыбаться ему и терпеливо слушать болтовню - это было выгодно, оказаться в нужном месте в нужное время рядом с обеспеченным и влиятельным человеком.

Они неспешно шли по рынку рабов, Лукреция искоса поглядывала на товар, но пока ничего не привлекало ее внимание.
- Прошу Вас к помосту, сейчас должны начаться торги, - он фамильярно приобнял женщину за талию, и та, подавив желание расцарапать ему всю эту морщинистую физиономию, ласково улыбнулась, и кокетливо поправила прядь волос со лба, позволив мужчине полюбоваться ее длинными изящными пальцами.
- быть может этот? - поинтересовалась она, разглядывая не высокого крепыша в ошейника, стоящего на помосте.
- не стоит обращать внимание на это ничтожество, подождите и вы увидите то, что жаждет любой владелец лудуса... - он говорил тихо и Лукреция поймала себя на мысли о том, что ей жутко любопытно узнать кто же вызвал такой восторг у ее спутника.

Женщина замерла на месте и, казалось, что сердце остановилось в груди, когда на помост вышел Он. Лукреция бы не смогла выжить в этом лживым и продажном мире Шоксе, если бы не умела владеть своими эмоциями на людях. Так и сейчас буря эмоций, развалившийся в ее голове, никак не отразилась на лице.
- Ваш морской дьявол снова здесь и снова может стать гладиатором, - вкрадчиво прошептал Луций, - но это еще не все, взгляните воооон туда, - женщина заставила себя отвести взгляд от Крикса и посмотрела туда, куда указал мужчина. Это была девушка, высокая, худая, правда в отличии от большинства рабов в одежде, пусть и в грязной. На ее шее не было ошейника, зато на руках и ногах кандалы, что свидетельствует о буйном нраве и не покорности. О том, что девица не знает свое место свидетельствовали так же разбитые губы и синяки на руках. В глазах ее не было страха и покорности, она была похожа на загнанную волчицу.
- ее зовут Келевра и она прекрасный боец, может поспорить за первенство с некоторыми гладиаторами, - он расплылся в улыбке, предвкушая рев зрителей когда на песок арены вступит женщина, но вступит не безоружной рабыней, готовой к казни, а бойцом.
- семьсот золотых за двоих! - толпа замерла, услышав цену. Это была огромная сумма, и как не жаль было Лукреции переплачивать за девку в кандалах, но она знала, что Крикс мог заработать для нее намного больше. Хотя дело конечно было сейчас не только в его умении сражаться и побеждать. Когда Госпожа увидела его на помосте в душе всколыхнулись старые чувства и разгорелись обиды... а свою боль и страдания Лукреция никому и никогда не простит. Она еще отомстит ему, заставит страдать так же как страдала она, но в разы сильнее...
Перекупщик спрыгнул с помоста и сделал пару шагов по направлению к вдове Деккара.
- кого же второго пожелала приобрести почтенная Госпожа? - он склонил голову в знак уважения.
- вон ту, говорят она бьется не хуже мужчин.
- Продано! - громко оповестил купец о том, что сделка состоялась.
Лукреции не терпелось вернуться на виллу, но ей пришлось еще немного времени терпеть присутствие этого мерзкого Луция. Хотя честно сказать она была благодарна за то, что тот предложил ей посетить рынок именно в этот день и она смогла купить своего бывшего раба.

Отредактировано Лукреция (2013-02-08 19:36:38)