Утро началось самым обычным образом, Скифка проснулась одна в своей постели. После того ранения, которое благодаря стараниям лекаря, уже не беспокоило девушку, Крикс не притронулся к ней как к женщине. Первые дни она не обращала на это внимание, и была даже благодарна мужу за понимание, но потом то, что он ее избегает стало настораживать.
Скифка предложила поговорить наедине, Крикс согласился, но предпочел прогулку по лесу каменным стенам замка.
Грум подвел ей лошадь, Скифка кивнула в знак благодарности. Сейчас к сожалению она не смогла бы как раньше легко с земли вскочить в седло, так что пришлось пользоваться стременами.
Не большой отряд сопровождения несколько напрягал девушку, но она не сказала ни слова по этому поводу, в конце концов Криксу действительно не следовало покидать стены замка без обученных воинов.
Скифка ехала по левую руку от мужа, но то, что он сказал заставило ее остановить коня, довольно резко натянув поводья.
Сколько же обиды и непонимания было сейчас в этом взгляде, она невольно подалась назад, насколько позволяло седло, а позволяло оно совсем немного, так что этот порыв вполне мог остаться незамеченным.
- Ты... ты... ты просто дурак! - выпалила она, ударив коня пятками, бросая с места в галоп. Хорошо обученный конь, почувствовав твердую руку артачиться не стал и выполнил все в лучшем виде. Низко растущая ветка пребольно хлестанула по плечу, но Скифка этого даже не заметила. В горле стоял ком, она едва не плакала. Или все таки плакала? Но ветер, бивший в лицо от бешеной скачки смахивал эти предательские слезы.
Пригнувшись как можно ниже к шее коня, бастард мечтала только о том, чтобы эта гонка никогда не закончилась, чтобы у коня хватило сил нести ее все дальше вперед и чтобы никто не достиг, не нагнал и не остановил их. Этому желанию сбыться не случилось - сильная мужская ладонь схватила повод ее лошадки и безжалостно рванула назад. От такого обращения несчастный скакун вскинулся на дыбы и Скифка едва не вывалилась из седла.
Кое как успокоив разгоряченное животное, Келевра снизу вверх посмотрела в глаза супругу.
- И зачем я тебе тогда? ты уже король, не лучше ли стать вдовцом? - голос звенел от обиды, она сжимала повод пальцами,  так, что костяшки побелели.
Неожиданно Скифка поняла, что их отряд сопровождения куда-то делся, а здесь они совершенно одни, если конечно не считать лошадей и мелкую живность, обитающую в лесу.
- Зачем ты тогда спас меня? оставил бы умирать там в башне? Зачем? - она не понимала что происходит. Скифка ведь поверила, что все, что произошло с ними на этой неделе это было правда, его поступок, его забота о ней... А оказывается, что для Крикса это была всего лишь игра...

Крикс спешился, и в следующее мгновение Скифка оказалась в его руках. Она смотрела на своего мужа с низу вверх, не зная что теперь ожидать от этого человека, девушка чувствовала, что он растерян и удивлен таким поворотом событий. Они и правда друг друга стоили...
- Прости...  Прости, я дурак, знаю...
К горлу снова подступил предательский ком, но она сдержалась, лишь мелкая дрожь, прошедшая по телу, выдавала истинные ощущения бастарда. Так стоять, прижимаясь к широкой груди мужчины можно было бесконечно, она провела ладонью по его щеке, и чуть заметно улыбнулась, в груди разливалось уже знакомое тепло счастья и спокойствия.
Все изменилось слишком резко, Скифка испуганно посмотрела на Крикса, когда тот отстранился.
- Что? - непонимающе спросила она, пытаясь понять, что же не так, что происходит, почему он снова отталкивает ее.
Она невольно сделала шаг назад, когда солнце отразилось на острых клинках узурпатора.
- Нет! - Скифка выхватила свой короткий меч, рукоять которого привычно легла в правую ладонь. В левой руке сжала кинжал, висящий на поясе.
Воины тем временем покинули свое убежище между деревьями, где устроили засаду. Скифка бросила беглый взгляд на отошедшего скакуна и Тора, стоящего неподалеку.
- Вот сейчас бы по седлам и они нас не поймают, - она даже не сразу поняла, какая мысль посетила ее голову. И главное почему... Ведь сейчас подсознание упрямо твердило, что им нужно спасаться, но нет, не от Крикса и его пиратов, а от воинов короны, защищающих королеву.
Их было шестеро, троих Келевра узнала сразу - из отряда Джораха, опытные воины, не раз отнимавшие в бою за правое дело чужие жизни. А еще трое были охотники. Один из них стоил особого внимания - низкорослый, широкоплечий, взрослый мужчина стоял в тени дерева и мерно покачивал сетью, в правой же руке находился еще один дротик - один в один как тот, что буквально минуту назад Крикс перерубил в воздухе.
Келевра понимала, что это случайность, что это все лишь глупое совпадение, вот только полный ненависти и презрения взгляд мужа говорил о том, что он не поверит, что бастард здесь не причем.
- О Эда... - Скифка не знала, что ей делать, с одной стороны она Видящая - ее сестра должна вернуть свой законный престол, а с другой стороны сейчас ее мужчина был в опасности. Закрыв глаза лишь на мгновение, Скифка приняла решение - делать так, как велит сердце.
- Стоять! - злобно и резко выкрикнула она страже, но те и не подумали останавливаться.
- Что происходит, что за черт?!
- Вы что оглохли! Стоять, это приказ! - громче чем в первый раз, прорычала она.
- Воины короны не подчиняются государственным изменникам, - медленно и громко отозвался один из стражей, что был самым высоким в этом небольшом отряде.
- Что? Изменникам?
- Я Скиф Келевра Видящая, дочь Фитца Чивела Видящего! - но и это не возымело нужного действия, мужчина в форме лишь ухмыльнулся.
- Бастард от бастарда, - глухо пробормотал он, и отдал приказ своим - взять их! Обоих! Живыми!
Воины кинулись в бой, плечом к плечу, они умело сражались вместе. Оттеснив Крикса чуть в сторону они предоставили лучникам прекрасную возможность к действию. Две стрелы почти одновременно сорвались с тетивы. Одна застряла в стволе дерева, где секунду назад был узурпатор, а вот вторая все же попала в цель, ранив его в плечо.
Скифка бросилась на помощь к мужу, ближайший к ней стражник - тот самый, что говорил о государственной измене, хотел было небрежно отмахнуться от девушки, но острое лезвие меча полоснуло его по боку сзади, заставляя зашипеть.
- Ах ты... - зло выругался он, парируя новый выпад своим клинком.
Скифка старалась не выпускать мужа из виду, но сражаясь с капитаном небольшого отряда это было не так то просто - основное преимущество бастарда заключалось в ловкости, по этому ей приходилось постоянно отпрыгивать от свистящего в воздухе лезвия, уклоняться и парировать.
Казалось, что это может длиться бесконечно, Скифка не знала сколько прошло времени, стрелы охотников снова разрезали воздух. Мужчины целились очень тщательно, чтобы ненароком не задеть своих же. А вот низкорослый крепыш с сетью наготове пока что в бой не лез.

Скифка поняла, что еще немного, и она окончательно выдохнется. Старая рана все больше и больше напоминала о себе, сковывая каждый вздох бастарда тисками боли, но она не сдавалась. Она просто не имела права сдаться, не сейчас, не здесь... Если Крикс попадет в руки повстанцев, то его ждет смерть.
- Нет! - она рванулась вперед, едва не угодив под свистнувший меч командира группы, и в следующее мгновение кинжал отправился в полет. Она не особо надеялась на то, что это оружие причинит хоть какой-то вред человеку с сетью, все-таки метание ножей не было ее коньком, однако, вопреки ожиданиям короткое лезвие достигло своей цели, пробив плечо мужчины. Следующий удар рыжеволосого пришелся в спину, Скифка упала на колени, судорожно хватая ртом воздух, которого внезапно стало мало. Меч выпал из ставшей вдруг непослушной руки, чтобы не упасть лицом в землю, ей пришлось опираться на ладони.
- Крикс... нет, - хрипло прошептала она, глядя на бесчувственное тело собственного мужа.

Теперь сопротивляться не было никакого смысла, Скифка позволила связать себе руки и не сводила взгляда с супруга, которого сначала связали, потом погрузили на спину лошадки, на которой до этого скакала бастард. Она молча шла рядом, не давая стражникам повода подгонять себя. Она догадывалась, куда их ведут, и уже начала продумывать план побега...

Снова эти пещеры, душный до невозможности воздух, низкие каменные своды, ощущение, что позади шагает еще минимум десяток человек из-за эха. Она невольно поежилась и попыталось было вырваться назад, да куда там - резкий удар в живот и она оставила глупую попытку прорваться через стражников, не имея оружия в руках.
Крикса, все так же в бессознательном состоянии волокли по каменному полу, Скифка то и дело оборачивалась на супруга, даже не скрывая своего беспокойства. Все ее сознание было против такого обращения, но она ничем не могла ему помочь.
Они оказались в просторном зале, где раньше проводились советы. Узурпатора бросили на полу, так, чтобы со стороны выглядело, будто он просто присел отдохнуть у стены. Бастард же продолжала стоять, оглядывая воинов. Ей трудно было поверить в то, что те люди, которые принесли ей клятву верности, которые повиновались ей, шли в бой и гибли по ее приказу, сейчас смотрели на нее с ненавистью, презрением и кто-то с непониманием.
- Что происходит? Что? - она не понимала...
Справа раздались чьи-то шаги, но интуиция подсказала бастарду, что это идет именно Ева Видящая - ее младшая сестра.

Скифка затравленно озиралась по сторонам, ища хоть малейшую искорку поддержки. Но все было бесполезно - на кого бы она не посмотрела, везде одно и тоже: холод, презрение, где-то даже страх.
- это сон... это просто сон, - уговаривала она себя, но спасительная мысль мелькнула и сразу исчезла, когда Скиф встретилась взглядом с младшей сестрой.
Бастард нахмурилась, и напряглась в ожидании того, что случится дальше. А дальше все пошло по вполне предсказуемому сценарию. Один из воинов подошел со спины, Скифка не стала сопротивляться, понимая, что будет только хуже. Удар под колени и она второй раз за сегодня оказалась в столь неприятном для себя положении. Вот только это состояние ничуть не демонстрировало покорность и желание подчиниться. Это была лишь необходимая мера.
- Это странно, ты не находишь? я на коленях, в окружении людей, принесших мне клятву верности и нарушивших ее, а я все равно выше тебя... и счастливее, - последнюю фразу она добавила совсем уж тихо, что вряд ли кто-то мог это расслышать.
Она терпеливо вынесла этот унизительный обыск и не сумела скрыть любопытства при виде невзрачного амулета, снятого с шеи Крикса. Нет, бастард безусловно видела эту вещицу раньше, вот только не обращала внимания и не спрашивала зачем это ему.
- Этому - ведро воды на голову, чтобы очухался. И не спускать глаз с обоих.
Скифка виновато посмотрела на мужа, когда тот пришел в себя. Она подвинулась чуть ближе, так чтобы иметь возможность касаться его плечом и опустила взгляд на каменный пол пещеры.
- Не может быть... - по мере того, как от Келевры удалялся человек с амулетом ее сознание снова наполнилось посторонними звуками, мыслями, мечтами, с непривычки она тряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения, но очень быстро осознала, что это то как раз не наваждение. Это было то состояние, в котором она прожила всю свою жизнь, и которое исчезало, когда бастард находилась рядом с Криксом.
- О Эда... - Скифка начала догадываться о том, что ее способности блокировал как раз тот самый несчастный амулет, чтобы это проверить, бастард решила коснуться разума Крикса.
- Все будет хорошо, доверься мне... - по его взгляду девушка поняла, что он услышал ее мысль, пусть даже не понял, что сейчас произошло и почему. Она могла представить какая это паника может возникнуть в голове, когда ты вдруг ни с того ни с сего понимаешь, что с тобой пытаются общаться ментально и кто-то самым бесцеремонным образом способен вмешиваться в твое сознание, читать мысли или же внушать свои.
Скифка усмехнулась и медленно, словно специально растягивая удовольствие начала подниматься с колен. Стражник, приставленный к ней с копьем, замер на месте, глаза расширились от удивления, еще бы - никто не ожидал столь наглого нарушения приказа. Он занес было копье, всего лишь короткий взмах, чтобы ранить девушку и вернуть в унизительное положение, а вместо этого копье выпало из его рук, он сам рухнул на колени и завопил, по-женски, плаксиво, с какими-то хрипловатыми повизгиваниями. Из глаз воина потекли слезы, он повалился на пол, закрывая лицо руками.
- Ну? - требовательно рыкнула Скифка, - не нравится? не нравится... - сама ответила на свой вопрос бастард, переведя взгляд на свои связанные запястья.
- Развяжи... - второй воин, охраняющий Крикса, который кстати сказать был связан очень надежно по рукам и ногам, медленно и осторожно, будто боясь обжечься достал кинжал и разрезал веревку, стягивающую запястья девушки.
- Так то лучше? - стоящие в зале не понимали что происходит, что это за спектакль, разворачивающийся на их глазах.
- Подойди, - прошептала бастард, посылая волну ментальной энергии, подкрепляя свой приказ.
- Знаешь что это? По глазам вижу, что знаешь... Отец всегда считал тебя слабой и слишком уж эмоциональной для владения Силой, а мои способности раскрылись довольно рано... И у меня был прекрасный учитель, самый лучший. Я могу сделать с человеком все, что пожелаю... Видишь того парня? - указав рукой на катающегося по полу подвывающего воина, - в его голове сейчас происходит нечто невообразимое, этот шум невозможно вытерпеть... - она обошла младшую сестру и остановилась за ее спиной, чтобы прошептать, - а знаешь кого он винит в этом? тебя... А теперь представь сколько раз я могла убить тебя, сколько раз могла сделать так, чтобы ты стала слабоумной? - сделав угрожающую паузу, спросила Келевра, - и теперь... - кажется она впервые в жизни увлеклась, злость за все происходящего сделало бастарда слишком беспечной. Сознание резко померкло от удара чем-то тяжелым по голове сзади.
Келевра рухнула на пол, успев лишь увидеть тень подкравшегося к ней человека.
- Сириус, - какая-то детская обида сковала сердце перед тем, как девушка потеряла сознание.

Все самое "интересное" Скифка пропустила находясь без сознания. Она не могла знать чем закончилась эта странная встреча в пещере советов, девушка очнулась в какой-то яме от весьма болезненных прикосновений к ее ушам. Она вздрогнула, увидела прямо перед собой лицо Крикса.
- Живой, - выдохнула она облегченно, не сразу догадавшись оглядеться где они.
Она внимательно выслушала то, что он сказал, но осознала вопросы не сразу, видимо удар по голове давал о себе знать. Бастард внимательно смотрела на его губы, чтобы понять вопросы, слышала она хуже чем раньше.
- Живой... - тихонько прошептала она, и чуть заметная улыбка тронула пересохшие губы.
- Ты мне ничего не хочешь объяснить? Например, что это было в зале со стражником и почему ты здесь. а не пируешь с сестренкой и ее напудренным лакеем?
- Объяснить? - переспросила Келевра, собираясь с мыслями, а затем внимательно посмотрела ему в глаза, Скифка знала, что человек может лгать, но глаза всегда говорят правду.
- Я... тебя не предавала, слышишь? - каждое слово давалось ей на удивление тяжело, но бастард продолжала говорить, - да, я владею Силой, как и мой отец, ты видел что мы можем? Видел? - спросила она так, словно Крикс не присутствовал при этой сцене.
- Я могла их всех убить, наверное... - Скифка никогда не убивала людей с помощью своих способностей, никогда... Но сегодня она чувствовала, что была близка к этому.
Связанные впереди руки нещадно болели, Скифка посмотрела на веревки и вздохнула, понимая, что все равно ничего с этим не поделает, а значит придется терпеть.
Они находились очень близко друг от друга, неожиданно бастард склонила голову на плечо мужчины и тихонько прошептала:
- Дурак ты все таки...

Скифка второй раз за сегодня оказалась в кольце сильных рук, вот только ощущения теперь были иные. То, что она чувствовала невозможно описать словами. Это тепло, разливающееся по телу, казалось, затмевает все остальные ощущения. И она была счастлива, пусть даже вот так, связанная, пленница, в темнице, но она была счастливее всех женщин в мире, ведь рядом с ней был он - ее мужчина. Тот, рядом с которым не стыдно было быть слабой и беззащитной женщиной. И почему то сознание не покидало ощущение, что все будет хорошо, обязательно будет.
Их лица были так близко, Скифка чувствовала его дыхание. Их губы встретились и по телу пробежали волны дрожи от удовольствия и восторга. Она никогда ничего подобного не испытывала и сейчас это было самое настоящее чудо...

Кинжал со свистом прорезал воздух и с не громким звоном ударился о камни буквально в миллиметре от ноги Скифки. Та вздрогнула от неожиданности и посмотрела наверх на решетку. Оттуда на нее удивленно глядела волчья морда.
- Волк! Волк! Ты живой! - радостно зашептала Скифка, боясь, что ее кто-то услышит.
- А ты думала... забыла про меня, да, - обиженно отозвался серый хищник, вот только бастард не могла видеть, что тот вильнул кончиком хвоста, почти как собака, выражающая свою радость.
- Это волк, он нам поможет, - это уже было адресовано Криксу. Скифка зажала кинжал между коленями и перерезала веревки, стягивающие запястья, затем та же участь постигла и скованные ноги. Зашипев от боли, когда кровь вернулась к онемевшим рукам, ей пришлось потратить немного времени сжимая и разжимая кулаки, чтобы вернуть пальцам чувствительность.
И только сейчас, потянувшись к Криксу, она разглядела его рану на ладони.
- О Эда, что это? - девушка закусила губу, пытаясь понять, что же делать.
Она понимала, что если сейчас перережет веревки на его запястьях то будет только хуже - кровь вернется к онемевшим пальцам и рана даст о себе знать новыми вспышками боли.
- Погоди, сейчас... - она быстро срезала длинную полоску ткани с рукава, который показался ей более чистым, чем второй. Затем кусочком веревки перетянула левое запястье мужа и только потом перерезала веревки, сковывающие его руки вместе.
- Дай, перевяжу, - положив его руку ладонью вверх себе на колени, она бережно перевязала его рану куском ткани и аккуратно, чтобы не причинить новой боли своему мужчине, развязала веревку на левом запястье. Наклонившись вперед она перерезала путы на ногах. Причем сделала это аккуратно, не разрезая всю веревку сразу, а лишь узел, чтобы в случае чего они смогли притвориться, что связаны.
- Если нам суждено умереть, то мы умрем вместе, - тихо проговорила она, посмотрев в глаза супругу. Сколько же решимости и любви было сейчас в этом взгляде...

Волк угрожающе зарычал на Крикса.
- Сам он блохастый, - серый оскалился, демонстируя полную неприязнь к мужчине и недоумение по поводу того, что Скифка его благородный порыв защтить собственную шкуру от насмешек не поддержала.
- Тише, волк, нас могут услышать, - попросила  бастард, отдавая кинжал мужу. Скифка справедливо решила, что раз уж у них появилось оружие, то лучше ему быть в мужских руках.
- Для начала я думаю надо найти твой амулет, хотя вряд ли Сириус теперь выпустит его из рук хотя бы на мгновение... - она достаточно хорошо знала мага, чтобы догадываться, что его интерес к волшебству и природное любопытство не позволят ему заснуть, когда в его власти появилась новая магическая игрушка.
- что это за штука вообще, - бастарду было действительно интересно узнать что это и откуда взялось, - почему рядом с этим амулетом я перестаю чувствовать свою Силу? Где ты достал его? - Келевре не доводилось слышать о том, что что-то может противостоять магии Видящих, по этому сейчас очень важно было узнать свойства этого амулета и как его можно использовать.
- Лестницу? Крикс, за пологом, ведущим в эту пещеру дежурят три стражника и они далеко не новички, то, что волк прошел мимо них означает лишь то, что они не знают что это за зверь, иначе неприменно бы убили попытайся он просто показаться на глаза... - Келевра не удосужилась сказать откуда она знает, что стражей там трое, а не двое и не четверо, она видела это глазами своего хищника.
И вдруг она чуть отстранилась, раздумывая над тем, как быть теперь. Раскрыть Криксу свою ментальную связь с хищником и разрушить их отношения. Одареных ненавидели, их боялись, презирали, считали проклятыми. Скифка не хотела, чтобы Крикс отвернулся от нее, она боялась, что он отвергнет ее из-за этого дара древней крови...
- когда-нибудь я смогу сказать тебе правду, когда мы будем далеко отсюда, но сейчас я не смогу объяснить тебе откуда взялся этот зверь и почему он здесь, почему помогает нам...
- не вам, а тебе, - высказал свое мнение волк, продолжая угрюмо, но тихо рычать.
- насколько я помню из этих пещер всего два выхода? Второй охраняется так же тщательно как и главный?
- Нет, - уверенно ответил хищник.
- ты можешь найти ключ от решетки?
- я попробую... - хищник не был уверен в том, что это выполнимо - добыть ключ от решетки, где держат опасных, по мнению короны, преступников.