Скакать галопом было невероятно приятно, особенно по равнине. Конь горной породы несся вперед, конечно медленнее чем к примеру гнедой - Смерч, но все же достаточно быстро, чтобы оставить рысившего Скифа позади, и заставить того так же перейти на галоп. Чтобы волосы Чивела развивались на ветру, как и плащ. В седельных сумках запасливо спрятаны яблоки, кусок вяленого мяса, сыр и хлеб, так же небольшая тара с вином, правда, конечно, не таким хорошим как им дают за обедом.
Возле цветущего дерева бастард спешился, снял седельные сумки, а затем снял уздечку и седло с Мистика, хлопнув которого по крупу, отправил пастись. Конь на рыси направился вправо от севшего под деревом пса и человека.
Чивел расстелил свой плащ на траву и распаковал свои "запасы".
- Будешь, - это относилось к собаке, когда юноша протянул псу кусок вяленого мяса. Вместо ответа Скиф забрал угощения из рук Хозяина и принялся громко жевать мясо.
Чивел же сидел на плаще и грыз яблоко. О чем он думал? Да наверное это один из тех моментов, когда человек попадает в состояние "сейчас" то есть обо всем и одновременно ни о чем. Такое бывает редко и это значит, что он расслабился, забыл обо всем. Но как оказалось это сыграло с ним злую шутку.
Скиф насторожился, затем и вовсе встал, шерсть на загривке встала дыбом.
- Кто это?
- Рысь - ответил Фитц, смотря на идущую к ним кошку.
То, как она двигается, заставило Чивела насторожиться - кошка не кралась и не избегала их, наоборот, глаза сверкали, она рычала и шла прямо на них. Юноша вскочил на ноги, но через мгновение понял, что при нем нет оружия - столь легкомысленно он собирался сегодня утром.
Скиф вышел вперед и двинулся к Рыси, та не испугавшись огромного волкодава, наоборот, еще прибавила шагу.
Пес оскалился и зарычал, кошка побежала - огромными скачками она двигалась к этим двоим. Чивел в каком-то оцепенении наблюдал за происходящим. Все вокруг было словно в замедленной съемке - настолько это казалось не реальным. Прыжок, еще один. Хищники неумолимо сближались. Это было что-то невероятное. Кошка явно уступала Скифу по размерам, но видимо превосходила в ловкости, к тому же у нее были когти, коим мог только позавидовать волкодав.
Прыжок... за ним еще два... И тут два зверя сошлись. Словно гром после удара молнии - перед следующей ударились друг о друга два тела - пес и кошка. Ударились, чтобы снова отскочить. Со стороны могло показаться, что оба целы, но Фитц знал - Скиф уже ранен, но не серьезно - когти скорее скользнули по боку, чем вошли в плоть. Человек не чувствовал боли, но знал, что она есть - Дар...
Пес, раньше никогда не подвергавшийся нападению кошки, решил провести ту же тактику, что и с собаками - просто добраться до горла, а не скакать вокруг, как делают волки.
Кошка же решила иначе. Как только пес стал боком обходить её, чтобы вызвать на "поединок" глаза в глаза, когда противники кружат вокруг друг друга, дабы показать, чей дух сильнее. Она совершила прыжок и двинулась к человеку. Пес просто озверел - резким движением он прыгнул вслед за хищницей, и клыки вошли глубоко в заднюю лапу - близко к подушечке, так как рысь не успела опустить задние лапы после широкого прыжка. Кошка заурчала, но на звуки, издаваемые домашними котятами, этот звук явно не походил. Солнце блеснуло в отражение когтей, когда та - извернувшись, ударила пса по морде, располосовав её от уха до самого носа. Рычание вырвалось из груди пса, и он кинулся вновь. Кровь стекала по морде, попадала в глаза. Кошка не стала отскакивать. Они слились в единые рычащий, ревущий клубок шерсти, которая к тому же летела во все сторону клочьями. Кто где - было не понятно, Чивел знал, что вмешиваться бесполезно.
Несколько минут, которые могли показаться вечностью, а затем все внезапно стихло. Только конь, отбежавший достаточно далеко недовольно и испуганно храпел и пес тяжело дышал. Кошка не шевелилась - она была мертва. Скиф попытался встать, но смог лишь чуть приподняться на лапах. Человеческие и песьи глаза встретились. Крик застыл на губах юноши, когда веки навсегда закрыли янтарные глаза его единственного друга. Он бросился к нему, но поздно. пес лежал, опустив морду между лапами, казалось он спит, да в сущности это и было так - он уснул, чтобы никогда больше не просыпаться.
Фитц опустился на колени подле собаки, и гладил пальцами слипшуюся от крови шерсть. Какая-то часть сознания не верила, что это произошло, не верила, что ничего нельзя поправить - что он мертв.
Крик боли, отчаяния и горя разнесся по степи. Казалось - он достиг вершин гор и перешел через него подобно звуковой волне. Все, кто имел даже очень слабые способности к Дару и Силе, почувствовали, что произошло.
И снова тишина, только слезы стекают по лицу юноши, слезы боли от потери и того, что ничего нельзя поправить, что только он виноват в том, что произошло.
Сколько он сидит так, опустившись на колени? Час, два, три? Точно ни скажет никто. Стало смеркаться, когда он, наконец, встал и подозвал жеребца. Тот с опаской, посматривая на убитую кошку, все же подошел. Человек надел уздечку, но седло не стал, вместо этого на спину вороного он аккуратно и бережно погрузил тело погибшего друга. Взяв коня под уздцы, он направился к замку.
---> Территория Оленьего замка.