Как всегда угрюмый и погруженный в себя, Палач покинул свою комнату с первыми лучами солнца и двинулся за территорию Замка. Сегодня он хотел поработать в лесу возле водоема, потому как день грозил быть очень жарким, а махать целый день топором и после этого не окунуться весьма неприятно. Широкими шагами он двигался вглубь леса. За спиной огромный топор, который некогда сносил головы насильникам да убийцам, а теперь вынужден рубить деревья. В руке - мешок с провизией. Он шел все углубляясь дальше в лес, пока не увидел сверкавшую в рассветных солнечных лучах реку. Решив, что вполне можно начать работу, Палач спрятал в тенек мешок с едой и водой и дополнительно накрыл плащем, чтобы не нагрелось. Поправив перчатки, он взял в руки топор и стал осматривать деревья. Приметив сосну с довольно толстым стволом, Палач принялся за работу, ворча под нос песню палачей
- мой меч - это власть, мой меч - закон
мой плащ кровь впитал и дрожь времен
я - палач, и я рождён бессмертным
слуги и цари бьют мне поклон
мой трон - эшафот, подруга - смерть
вся грязь, все грехи людей на мне...
Размеренный стук от топора разносился по лесу.

Вороной Олмера размеренной рысью продвигался по лесу к реке. Путник явно устал с дороги, да и конь "показывал" желание к отдыху, а так как эти двое никуда не торопились, то решили сделать привал. Золотоискателю принадлежал сильный, выносливый конь, за которым почти невозможно было угнаться по пересеченной местности, он с легкостью преодолевал препятствия и, подобно вихрю, мчался вперед. Мужчина звал его Мистиком, а точнее Темным Мистиком. Характер коня был не сахар, а в совокупности с усталостью, жарой и жаждой становился весьма злобным животным, хотя у этих двоих уже появилось четкое понимание, что они друзья. Олмер лишь чуть натянул повод и конь остановился. Мужчина спешился, и повел коня в поводу, уверенно выбирая дорогу между деревьями.
Звук топора лесника, обрадовал мужчину, но еще большую радость ему доставил открывшийся вид - молодая девушка, и рядом конь явно благородных кровей, да и сама девушка была весьма хороша, даже в походной одежде.
- надеюсь юная леди, я вам не помешал? - приятный, мелодичный, но в тоже время мужественный и спокойный голос. Легкая улыбка играла на его лице. - позволите ли мне составить вам компанию и напоить коня?

Девушка ответила сначало кивком, и это сразу подтвердило догадку Олмера о происхождении девушки. Нет, это ни сколько не очернило ее в глазах мужчины, просто было ясно, что это не дочь дворян, которые скажем чем-то не угодили славнице и она на перекор воле отеческой ушла из дома с любимым конем. Было видно, что она прекрасно справляется одна и может за себя постоять. Ответ про реку ему понравился, и он, надев повод на шею вороному жеребцу, отпустил того напиться. Он церемонно, словно на балу поклонился девушке.
- мое имя Олмер, могу я узнать твое? - он так же с легкостью перешел на ты, ведь девушка не смутилась общением со взрослым мужчиной

Темно-синий плащ золотоискателя действительно выглядел несколько неопрятно, да и волосы не мешало бы привести в порядок, но сейчас это нисколько не смущало Олмера, он недавно сверился с картой и был уверен, что до замка осталось совсем не много, меньше часа верхом, а значит там он сможет позаботиться о себе.
- я из Дейла - это северная земля, хотя если точноее - северо-западный край, моя родина далеко от Горного Королевства, очень далеко - за морем. - пояснил он,  прочитав в глазах девушки тень недоумения - она вероятно не слышала ничего, о городе Дейл.
- а ты? Вижу путь не близкий был? Может нам по пути?

- я все же надеюсь, что и твой путь хотя бы на несколько дней задержится в замке правителя Чивела,- улыбка появилась на лице Олмера, когда он вспомнил улыбающегося мальчика - племянника короля Верити. - я не бывал здесь раньше,  но говорят, что этот замок построен не так давно, но зато этот построен по примеру оленьего замка в городе Бакип, я бывал там в молодости, надеюсь нам будут рады, и наконец можно будет отдохнуть и поесть. - Они двинулись прочь от реки, на звук топора, надеясь спросить у лесника короткую дорогу до замка. Взору мужчины, так как он шел впереди, а вороной следовал за хозяином, словно верный пес, предстал высокий, широкоплечий лесник, ожесточенно рубящий чурки на дрова. -прости, почтенный, нам нужно в Олений замок, не подскажешь ли дорогу?

"Замок правителя Чивела?.." Саша еле слышно присвистнула. "Вот уж куда меня только путь-дорожка не кидала, но в королевском дворце я еще не была." То, как говорил чужестранец о короле и его замке говорило о том, что Олмер неплохо знаком с историей Королевства. "Отдохнуть и поесть?" На лице Саши изобразилась блаженная улыбка. В последний раз она спала дня два-три назад, а спала на кровати - года два-три назад. А единственной едой ее был хлеб в прикуску с ягодами и фруктами, а при особой удаче - вяленое мясо. В общем, так или иначе, общество Олмера было ей приятно, а побывать во дворце - еще одно приключение... "Опять, дурочка, стремишься к приключениям!.. Ты людям нужна! Побереги себя!.." Впрочем, эти мысли неслись уже вслед беззвучно ступающей по жухлой траве девушке, которая вела в поводу коня с кошкой на крупе. Удары топора становились все ближе и ближе, пока не превратились в оглушительный треск древесины, разрываемой на куски жестоким топором. Массивная фигура лесоруба, как будто рукой палача казнившая ни в чем неповинные деревья, кузалась несколько устрашающей, и вообще что-то отталкивающее было в его облике. Но, поборов все негативные чувства, Саша изобразила на лице улыбку и кивнула в знак приветствия. Услышав ответ лесоруба, девушка оглянулась на Олмера.
-Отчего не подождать? В одиночку заплутаем, еще больше времени потеряем... - а потом, уже обращаясь к незнакомцу, добавила: - Веди, добрый человек!

Олмер проводил лесника взглядом и дождался, пока шаги будут еле слышны.
- "он не лесник, явно..." - быстрая догадка, прочно закрепилась в голове золотоискателя, который верил своей логике и глазам, больше чем словам и первому впечатлению.
- ну вот и отлично. пойдем втроем, юная леди, - он улыбнулся Александре одной из своих  дворцовых улыбок, по которым сходили с ума многие, даже замужние и состоятельные женщины, а встретить его взгляд или же получить комплимент от лорда Голдена, именно таким его знали про дворе - высоким, хорошо сложенным, красивым, по-мужски богатым человеком. Но никто не знал его прошлого, и тех двух лет, когда он был в плену красных кораблей, и люди калсиды знали его лишь как 'бойца', а не сына самых влиятельных людей Дейла. Никто не видел избитого до полусмерти юношу, который снова и снова поднимался, и шел в бой. Никто не знал времени, когда ему нечего было есть и он скитался по горам. Все видели его как очень состоятельного, привлекательного уже взрослого человека, за которого многие родители хотели бы выдать замуж своих дочерей, чтобы получить его титул. Золотистая кожа, ярко-синие глаза, темные волосы, манеры, и то, как он танцует - привлекало внимание всех лиц слабого пола на балах, заставляя мужей ревновать. Он появлялся и исчезал на долгое время, никто не знает где и когда его можно найти, и можно ли вообще, но все же некоторым это удавалось.
- надеюсь в замке тебе понравится - добавил он чуть после

Саша проводила взглядом лесо... "И все таки это он не лесоруб." В голове слишком сильно закрепился образ палача, "казнившего" деревья. "Предрассудки! Брось! Он - лесоруб, просто слишком сильно побитый судьбой..." И все-же что-то не давало поверить в это. Наконец, оставив мыслями незнакомца - "А он даже не представися... Впрочем, и мы ему тоже." - она повернулась к Олмеру. Тот о чем-то задумался... Сейчас предоставилась хорошая возможность рассмотреть его получше. Хорошо сложеный, высокий, с кожей нежно золотстого оттенка, с ярко-синими глазами, сейчас подернутыми пеленой воспоминаний, и темными волосами, он был даже красив. "Интересно, кто он на самом деле?.. Наверное, из влиятельных. Да и его на дорогу выкинула..." Девушка задумалась. Впрочем, на лице сохранилась мягкая полуулыбка. Темные локоны скользнули по блдной коже, тронутые дуновением ветерка. Из состояния задумчивости ее вывела реплика Олмера. Саша грустно усмехнулась.
-Надежда умирает последней, тогда, когда ей уже некого убивать, - бромормотала она в полголоса, а потом заговорила громче: - Может быть, может быть... Но я никогда не питала особой симпатии к замкнутым простраствам. По мне, так чем ближе к природе, тем лучше.
Наконец, совершенно мокрый, незнакомец вышел из-за деревьев. "Двинули," - грубовато скомандовал он. "Бедный..." Саша зацепила повод за луку седла, и предоставила Шторма самому себе. Впрочем, он не спешил никуда убегать, и шел вслед за хозяйкой. Девушка взяла Кассандру на руки и стала ее поглаживать, получая в ответ блаженное урчание... Казалось, что девушка совершенно не касается травы - она будто летела над землей, так, что ни один сучок не хрустнул под ее ногами, ни один листок не зашуршал...

---> Жилище Палача

Палач по той же тропинке, что и вчера пришел в лес.
"интересно, что за пришлые вчера были. Сразу в замок им надо. хе." вспомнил он вчерашних знакомых. "Что-то туда все ходят кому ни лень. Раньше такого не было" так, рассуждая сам с собой, он принялся за работу. Палач проверил те дрова, которые оставил под слоем сосновых иголок. Все в порядке. Припекало. Он скинул плащ и мешок рядом с ближайшим деревом и принялся рубить дерево на бревна. Быстро нарубив штук пять примерно одинаковой длинны, он связал их между собой. Затем на них наложил уже нарубленных дров и крепко привязал к нижним бревнам. Получилась вполне крепкая и не разваливающаяся конструкция в виде пирамиды. Оставшиеся дрова он уложил в сетку из толстых веревок.
- ну, вот и все – сложив все рядом, Палач решил пройтись к реке. Прогуливаясь по берегу, он вспоминал спасенную девушку
«интересно откуда и куда она. Хе, как обычно имени не знаю даже. Старая привычка. У приговоренных никогда имен не знал, а с другими-то и не общался ни с кем» Три года он гнал все чувства к девушкам, но этот треклятый старик при нем вспомнил его жену. Единственную кого любил Палач. Первую и единственную. Боялся он снова полюбить и потерять. После того, как своими же руками казнишь ту, которую любишь больше жизни, как-то не хочется ни к кому привязываться. Но вот что делать, если та, которую любишь больше жизни убивает вашего же ребенка. Палач, скинув одежду и оставшись в штанах, с разбегу нырнул в прохладную воду, смывая всю горечь воспоминаний. Вынырнув, он ожесточенно заработал руками, плывя вперед. Доплыв до середины реки, он повернул назад.
«Проклятые воспоминания» корил он себя «Проклятый дурак»
Выйдя на берег, он забрал вещи и вернулся к дровам. Накинув повязку на бедра и остался обнаженным по пояс, он сложил остальные вещи в мешок и привязал к верхушке пирамидальной конструкции.
Продев еще одну веревку через бревна, он привязал их к поясу. Прошел пару шагов
«В самый раз. Живот подтяну хоть, а то расслабился совсем» Топор он закинул за спину, а сетку с дровами взял в руки, перчатки спасали от неприятных ощущений на ладонях. Проверив, все ли на месте, Палач тяжелыми от ноши шагами двинулся обратно в сторону дома.

---> Жилище Палача