Погода снова резко поменяла свою дорожку, и теперь вместо осеннего солнышка, пригревавшего землю, лил дождь. Дождь в душе Ши никогда не оставлял приятных впечатлений, и этот случай не стал исключением. В такую погоду, когда все пытаются спрятаться за толстыми стенами домов, когда тепло ценится на вес золота, Ши непременно нужно было взять березовые листочки. Она надеялась, что теплые деньки постоят еще немного, но нет.
Девушка бродила среди деревьев, запрокидывая голову в поисках нужных листьев, но все было не то. Смотреть в небо, откуда на землю падают капли воды, было сложновато. Водная пелена застилала глаза, не позволяя увидеть нужное (впрочем, как и ненужное).
Ши остановилась у одной из берез и стала стирать воду с лица. Того, что вода завладела значительной территорией плаща, девушка не замечала. Да даже если бы и заметила, то мало что могла бы сделать.
«И кто придумал собирать именно эти листья именно в этот день?!» - в мыслях изливала свое негодование Ши. Она даже не взяла с собой бумагу и карандаш, дабы хоть как-то общаться с путниками, потому как бесполезно в дождь что-то строчить, ничего же не видно будет.

Погруженная в свои мысли о своей нелегкой доле, Ши очень умным видом рассматривала что-то у себя под ногами. Пожалуй, "рассматривала" сказано громковато, она просто смотрела в одну точку. От сего приятного занятия её отвлек человек, которой неожиданно увидел в ней препятствие. На приятное пожелание девушка кивнула, улыбнувшись. А вот ответить на  вопрос было сложнее. Ши вообще по жизни было сложно отвечать на вопросы, но в дождь эта миссия просто убивала своей невыполнимостью.
Выход из этой ситуации девушка нашла быстро: она подняла голову вверх, вновь подставляя лицо каплям, которые несколько минут назад старательно убирала с лица, и указала рукой на листья березы. Правда, это были не те листья, что ей нужны, но, о боги, какая разница сейчас. Прохожего (странно вообще называть гуляющих по лесу прохожими) мало волновали те листья, что нужны знахарке.
«Ушла бы я домой, - подумала Ши, - Да только надо. Это вечное «надо»…»

----> проход между Шестью Герцогствами и Горным Королевством, заваленный камнями

Спустившись с гор, девушка сама не заметила, как дошла до березовой рощи. Она шла, глубоко погруженная в свои мысли, когда вокруг зарябили черно-белые березовые стволы, а под ногами не зашуршала трава. Поначалу Морганна и не поняла даже, где оказалась. И лишь оглядевшись, сообразила, что в лесу. Здесь она спокойно скинула плащ и перекинула его через сумку, оставшись в одном легком белом платье. Трава была высокой, кое-где она даже доходила до колен девушке, но ей это нравилось. Отставив в бок руку, она провела ей по верхушкам стеблей травы, невзирая на колючки. Где-то в вышине негромко пели птицы, ветерок шевелил медные кудри Морган, и ей казалось, что она в раю. В душе поселилось редкое после смерти отца умиротворение и спокойствие. Она опустилась на траву и прислонилась спиной к одной из берез, отставив в сторону холщовую сумку и сняв с плеч футляр с гитарой. Закрыв глаза, она чуть откинула голову и коснулась затылком коры дерева. Здесь она чувствовала себя в полной безопасности, ведь ничто не предвещало беды. Торопиться ей было некуда, и будь ее воля, Морганна бы провела в этом лесу остаток своих дней. Но долг менестреля звал ее в дорогу  и она знала, что с наступлением ночи вновь отправится в путь. А пока у нее есть время, можно было провести его так, как этого хотелось именно ей, наедине с природой. Не смея шевельнуться, Морганна вслушивалась в птичьи трели и думала о чем-то своем, далеком от реальности, а может, и приближенном к ней.

Заслышав тяжелые человеческие шаги, Морганна резко открыла глаза. Она не ожидала встретить кого-либо в столь безлюдном месте. Повернув голову, она заметила его. На вид ему было лет 26, а в одежде преобладали темные тона. Судя по оружию, шпаге на боку, он был воином. Но не это сейчас страшило девушку. Ее мысли занимало то, что и как она ответит, если он с ней заговорит. К чужакам в Горном Королевстве относились двояко, но без видимой причины не нападали. Но кто знает? Так что Морган решила заговорит первой, как бы предупреждая прибывшего в это отдаленное местечко. Вскочив на ноги, она обнаружила, что на голову его ниже, и это при том, что человек пока еще не подошел к ней достаточно близко, держась чуть на расстоянии. Она пока что не могла распознать, друг он ей, или враг, по непроницаемому лицу сложно было угадать какие-либо намерения. В целом, менестрели врагов наживают легко, бросая вызов всему миру своими песнями, но девушка не могла вспомнить, видела ли она его раньше.
- Послушай, кем бы ты ни был, я...я знаю, это звучит дико, но я не пойму ни слова из того, что ты скажешь так же, как ты не понимаешь, что сейчас говорю я.
Выдав эту тираду, Морган улыбнулась извиняющейся улыбкой, в ожидании реакции этого человека. Изо всех сил она старалась предугадать его последующие действия, но ей этого не удавалось. Как назло, вокруг царила та же безмятежная атмосфера, что и раньше - так же пели птицы, так же легкий ветерок колыхал кудрявые кроны берез. Во всем этом не было ни капли настороженности. После нескольких нападений на нее, Морган стала более внимательно приглядываться к людям, она в каждом видела врага, и требовалось немало усилий, чтобы ее в этом разубедить. Но сейчас она пребывала в замешательстве. Этот молодой человек, который выглядел чуть старше ее, никак не мог быть врагом. Но мог ли он быть другом? Для Морганны оставался лишь один выход - ждать.

Отредактировано Морганна (2009-06-21 15:24:15)

У девушки был шок.
- Ты...понимаешь меня?!
Она как-то пропустила мимо ушей все его вопросы, ее занимало только одно. Он понял ее.
- Но ведь ни в Горном Королевстве, ни в Шести Герцогствах не говорят на этом языке! Откуда ты его знаешь?
Морганна была действительно поражена. За последние пять лет она почти забыла, как это - говорить, ведь никто не понимал ее, и большую часть времени она молчала. Морган часто слышала шепот за своей спиной, но не понимала ни слова. Ей можно было бросить оскорбление в лицо, и она никак не отреагирует, лишь продолжит неуверенно улыбаться. Намерения людей девушке приходилось угадывать по интонации и тем обрывкам слов, которые каким-то таинственным образом задержались в ее голове. Когда этот человек поклонился ей и заговорил на ее языке, Морганна смутилась и не знала, что и думать. Все резко изменилось и пошло не так. Он не должен был понять ее, но каким-то образом понял. Это слегка пугало девушку, но также вселило в нее определенную надежду - если он говорит на ее языке, то может помочь ей вспомнить, кем она была до амнезии.
- Меня зовут Алуитон.
- Приятно познакомиться, - девушка сделала реверанс. - Я бы сказала тебе свое настоящее имя, но...я его не помню, - смутилась она. - Зови меня Морганна.
Хотя странный человек обращался к ней на "Вы", прямолинейному менестрелю было сложно обращаться так к кому-либо.
- А что это у вас за интересный инструмент?
- Этот? - Морган тронула футляр. - Это гитара.

Отредактировано Морганна (2009-06-21 16:25:16)

- Всегда мечтал научиться играть на этом инструменте, но как-то не сложилось.
Это же совсем просто, хотела было сказать Морган, но придержала свои комментарии при себе. Судя по всему, Алуитон был воином, и его талант простирался в другой области. Тем временем начало темнеть. Очень медленно и неторопливо, солнце сползало вниз по небосклону, грозя в ближайшее время окончательно скрыться за горизонтом. Морганне очень хотелось посмотреть на закат, но она понимала, что частично Алуитон был прав - звери здесь водиться могли, а от них ни флейтой, ни даже довольно тяжелой гитарой не отобьешься. Тем не менее, уходить девушке пока не хотелось и она решилась продолжить беседу. После почти пяти лет молчания, слова в голове возникали неохотно и подчас отказывались выстраиваться в ровную мысль. Но Морган сумела совладать с собой и заговорила, по-прежнему тихо и довольнони. неуверенно. Она еще не была полностью убеждена, что Алуитону можно доверять, несмотря на его улыбку и вежливое обращение. Что-то в нем было не так, но вот что, девушка пока не могла понять. Тайны, тайны...Они меня окружают в течение всей моей жизни.
- Могу ли я тебе чем-нибудь помочь?
- А? Да нет, спасибо... - смутилась Морганна. - Все хорошо.
Хотела бы я, чтобы это было так, - мрачно подумала она. - На самом же деле у меня нет крыши над головой уже довольно давно, а вместо еды лишь засохшие куски хлеба да старое яблоко. Что ж, такова доля менестреля - вечная дорога в одиночестве. Как-то все не слишком радужно...
Девушка изо всех сил старалась, чтобы чувства, обуревавшие ее изнутри, не отразились на ее лице. Это удавалось ей с переменным успехом.

- Не сочтите это за бестактность, я просто иду издалека
Эта фраза напомнила Морганне одну песню, старую, но не потерявшую от этого своих прелестей. Достав из потрепанного футляра гитару, менестрель быстро настроила ее, чуть подкрутив колки четвертой и второй струн. Все остальное вроде было в норме. Пальцы девушки замерли над грифом гитары. Dm, A7, снова Dm...Там все просто, - прикинула Морган, вспоминая звучание мелодии. Сыграв парочку пробных аккордов, включая ненавистный E7, она запела, сначала тихо. Чистый голос летел ввысь, затихая где-то у вершин берез, теряясь в черно-белом лабиринте. Она пела, полностью отдаваясь словам и позабыв о реальности - в такие моменты она переставала существовать для менестреля.

Покажите мне дорогу домой,
Я по свету бродить устал -
Я хочу обрести покой,
Но дорогу в дом потерял.

Сколько лет уж прошло с тех пор,
Как ушел я в ночь за звездой
И, бродя средь лесов и гор,
Позабыл дорогу домой.

Нет, я не был несчастлив в пути,
И дорога меня звала,
Я бы мог еще долго идти,
Но мне вдруг захотелось тепла.

Захотелось огня в очаге,
Чтобы руки к нему протянуть,
И под песню ветра в трубе,
Ни о чем не тревожась, заснуть.

Я устал, и устал мой конь,
Он немало прошел со мной,
И зовет нас в ночи огонь,
Нам пора вернуться домой.

Пусть потом я снова уйду,
И недолог будет покой...
Я свой дом никак не найду.
Покажите мне дорогу домой...
(с) Тэм

Когда затих последний аккорд, девушка устремила сияющие глаза на Алуитона. Она искренне надеялась, что песня ему понравилась. Эти строки были частью ее жизни, жестокой правдой. Она действительно мечтала вернуться домой - но дорога затерялась среди высокой густой травы. Морганна украдкой смахнула подступившие было слезы. Воспоминания о навсегда потерянном доме отдавались глухой тоской в ее душе.

Услышав вопрос Алуитона, Морганна вздрогнула. Она подозревала, что рано или поздно он спросит ее об этом, но надеялась, что это случится как можно позже.
- Я...не помню, откуда я, - тяжело вздохнула девушка.
Что же мне говорить, если расспросы продолжатся? Я ведь ничего толком и не помню... - размышляла Морганна, украдкой поглядывая на Алуитона, стоящего неподалеку от нее. Верную гитару она отложила в сторону, но изредка касаясь ее теплой ладонью, словно ища поддержки. Почувствовав на себе взгляд Алуитона она окончательно смутилась и все мысли как-то разом исчезли из ее головы. Чтобы хоть немного совладать со своими разыгравшимися чувствами, девушка поднялась на ноги, но и сейчас ее руки касались ствола березы, словно она боялась хотя бы на минуту остаться без опоры. Неуверенным, сбивающимся голосом Морган продолжила, пресекая все вопросы.
- Пять лет назад случился обвал, ну, я думаю, ты знаешь, и во время этого обвала я потеряла отца, а вместе с ним и память...я просто ничего не помню, - по тонким губам девушки скользнула грустная, почти что обреченная улыбка. - Ничего...даже своего настоящего имени...

- До деревни? - рассеянно переспросила Морганна, глядя куда-то сквозь Алуитона. Ее мысли витали сейчас где-то далеко-далеко от березовой рощи, где они находились. Капля дождя, упавшая девушке на нос, вернула ее к действительности. Вдалеке послышался раскат грома. Начиналась гроза. В этот момент Морган осознала, что вообще-то Алуитон прав. Было бы неплохо найти укрытие, хотя бы на одну ночь, в одном из домов деревни. Но ей почему-то мучительно не хотелось идти в Окольную деревню...Что-то притягивало ее, но одновременно отталкивало оттуда, и Морганна сама не могла объяснить, откуда взялось такое чувство. Наверняка оно было связано с амнезией. На мгновение девушка захотела показать ему письмо отца, но тут же передумала. Не стоило так безрассудно доверять свою жизнь и свою тайну незнакомцу.     
- Жалко, что ты не помнишь откуда  знаешь этот язык, возможно если узнать это то ты сможешь найти дом
Морган покачала головой, собирая вещи.
- Увы. А теперь, пожалуй, лучше действительно тронуться в сторону деревни. Может быть, гроза настигнет нас уже там и нам не придется мокнуть под дождем. Идем...Алуитон?
Первый раз она назвала его по имени. До этого момента в этом как-то не возникало надобности, особенно если учесть, что к ней он по-прежнему обращался вежливо на "Вы". К ней, бродячему менестрелю, не помнящему даже своего имени! Надев на плечи черный плащ, она застегнула его у горла и накинула капюшон. Дождь мог начаться в любую минуту. Сделав несколько шагов вперед, она выжидающе обернулась на Алуитона.