Настроение опять переменилось. Исчезло все, что будоражило душу, кидало её в разные стороны, от одной крайности до другой. Осыпалось пеплом перед воцарившимся спокойствием, таким долгожданным, в душе. Генри вдохнула полной грудью морозный воздух леса, словно пробовала его на вкус. Прикрыв глаза, она наслаждалась конной прогулкой. И Рико, словно чувствуя настрой наездницы, не спешил.
- Люблю лес. В лесу моя душа обретает свободу. Заполняется спокойствием. Только в лесу, знаешь, я чувствую себя на своем месте. Это так странно, с учетом того, что выросла я в "бетонных джунглях". Хотя все же, это наверно, потому, что рядом с нашим поместьем раскинулся огромный сосновый бор. Я, маленькой, всегда любила конные прогулки по нему. - От нахлынувших воспоминаний на губах появилась умиротворенная улыбка.
Вокруг было так красиво, что возникало ощущение, словно девушки попали в сказку. Снег хрустел под копытами скакунов, и этот хруст разносился далеко вокруг.
- Сказочный лес..давно я уже не видела такой красоты - подумала Ри и устремила свой взгляд туда, где уже и не было видно горизонта...

Аль пропускала мимо ушей иногда не понятные ей слова, которые исходили от Генриетты иногда прямо будоражащим потоком на Аль. Но, у каждого свои мыши в голове, поэтому знахарка не заостряла на них внимания. Ей было достаточно и «университета», о котором случайно упомянула Генриетта. Видно было, или интуитивно понятно, что Генриетта всё равно не сможет или не захочет объяснять всё.
- Ага, - улыбнулась Аль, собрав с ветки ели снег сделала снежок и кинула в Генриетту, - только не забывай об угрозе снегом!
Хохотнула Аль, когда снежок врезался в плечо Генриетты. Погнав лошадь легкой рысцою, Аль начала набирать новый снег для снежка.
"Как же тут хорошо! Давненько я ночью по таким лесам не бродила!" - мысли сами собой ушлив небтие, оставив чистый, белый след, ум отдыхал, предоставив телу действовать.

Отредактировано Аль (2008-12-14 19:14:23)

«Хлюп» и снежок запущенный приятельницей ударил не больно Аль и спину. Та сразу же развернула коня на девяносто градусов и пустила лошадь рысью, мастеря новый снежок.
- Сейчас, - хихикала Аль, - сейчас, ты не убежишь, я точно тебе говорю!
Прицелившись Аль, кинула снежок, но приятельница скрылась за очередным деревом, и снежок врезался в дерево, издав при этом характерный хлопок. Не останавливаясь Аль, снова соорудила снежок из подобранного с ели снега. Пальцы рук согревались лишь на секунду, когда Аль прислоняла пальцы к шеи лошади.
«Нужно будет в деревне купить перчатки из шерсти, не так холоднее будет», - подумалось Аль, и снова вернулась в реальность.
- Ну, погоди вот я щас тебя, - и снежок, пролетев несколько метров, с хлюпом врезался в голову Генриетты. И Аль от радости своей аж упала с лошади. И укрываясь за своей кобылой начала с регулярной точностью бросать снежки в подругу.

Громкий и веселый, женский смех, подтвердил догадку юноши. Следы вели, а голос теперь заинтересовывал. Конечно, тут красиво, хорошо, но для игр в снежки (а судя по возгласам и другим звукам, игра была именно этой) место может оказаться не лучшим. Не каждый спокойно относиться к нарушению покоя в его владениях. Сплошной сле уже разделялся и можно было отличить следы двух лошадей которые время от времени даже перескакивали с места на место.
А голоса тем временем становились все четче. Остановившись и подняв перед мордой коня руку, Ивэн дал понять остановиться. Сам же прошел вперед.  Зрелище было несколько непривычное. Две довольно-таки взрослые девушки как малые дети друг другу угрожают и обстреливают снежками, обе явно родом не из здешних краев, одна и вовсе странно выглядела(касательно одежды). Остановившись, он поправил капюшон и откинулся на стоящее рядом дерево. Что-что, а наблюдать он любил. 
Погода была довольно приятная, возможно ребятня, что закончила работы, могла бы и вытянуть Ивэна на подобную прогулку, благо Баррич отпускает их если все от и до сделано… Но пока он только наблюдал. Наблюдал, не обращая внимания на белый падающий снег, на те сугробы, в которых он сейчас стоял. Сейчас вполне может показаться, что мысленно он отсутствуют, хотя в тоже время и "на чеку" . Если так, то впечатление не ошибочно. Сейчас, наблюдая за другими вспоминались сцены из своего прошлого. Детство, столь беззаботное… ребятня которая утопая в сугробах пытается бежать как можно скорее. Как можно скорее делать снежки и как можно точнее их кидать, ну и естественно уворачеваться… А отец… он все время наблюдал за сыном, а крайне редко принимал в этом участие. Даже сидя на месте, он видел каждого и ловко, не сходя с места все отбивал и метко попадал в озорников. А те в свою очередь пытались попасть в него…
Как это теперь было далеко… Теперь уже не встанешь и не поговоришь с отцом как это было раньше… Теперь лишь можно помолчав посидеть у могилы и мысленно высказать все то что хотелось бы…

Неизвестно сколько можно так стоять, но от мыслей и наблюдения отвлек произвольно брошенный снежок, причем довольно крепкий. Кто именно его кинул определить было трудно, ибо девушки на месте не стояли, но первой реакцией было его отбить, что и было сделано. Теперь уж в стороне не останешься. Да и не скрывался он особо. Опустив руку которой он отбил белый комок он отошел от дерева и окинув еще раз взглядом двух девушек кивнул обоим в знак приветствия.

Темная тень, отделившаяся от силуета дерева, не сразу приняла в глазах Ри цельный человеческий образ. Весь в черном, странник и сам походил на тень, темным пятном выделяющуюся на чистом, как душа ребенка, снеге. Уперевшись взглядом в незнакомца, Генриетта резко остановилась. На лице изобразилось что-то сродни недоумению. Рука, поначалу замахнутая для удара снежком, немедля опустилась вниз и замерла у внешней стороны бедра, готовая выхватить клинок, если понадобиться. Генри сверлила взглядом незнакомца, оценивая того, как внешне, так и пытаясь прочесть его мысли на лице. Кивок парня. И Генри распрямилась, откинув растрепанные волосы назад. Кивнула в ответ.
- Приветствую тебя, странник. - спокойно, со сталью уверенности в голосе, поприветствовала Ри незнакомца. - С чем пожаловал?
Генри хотелось сразу расставить все точки над "и", потому что стоять натянутой как струна, перед незнакомым мужчиной, становилось невыносимо.

Аль перевела взгляд на Генри, потом на Ивэна, потом обратно. Она тут никого толком запомнить не сумела, да что там не знала. Но, спокойный мужской голос не врал, значит говорил правду. Но, все таки верить ем не следовало, полностью верить, так говорила чисто женская интуиция.
«Охотник? Ночью? Что королевская семья захотела к утру свежие тушки зайцев? – молвил  первый голос, которого перебил второй голос, - да нее, в замке должны быть запасы, тогда он тут просто подсматривал за ними, да и еще, наверное, с деревни поехал. Ну вот, теперь уже складывается».
Пока голоса внутренние болтали, почему тут оказался охотник, Аль медленно убрала камень в сумку.
- Меня зовут Аль, я знахарка, - поглаживая лошадь по шее, Аль сделала усилие воли улыбнуться, получилось не очень. То, что Аль пыталась устроиться в замок, она промолчала, все равно ничего еще не решено.

Пока, не определенный…- Закончил за нее Ивэн, хотя в слух своей мысли, конечно же, не высказал. Ее он видел впервые, видно появилась она после его отъезда, но держит себя довольно-таки уверенно, что нельзя было сказать о ее спутнице. Она больше смущалась, или опасалось ( с чего бы это? Всего – то на всего незнакомый человек в ночном лесу, …правда, несколько вооруженный), но можно было предположить, что и она из замка…хотя в памяти Ивэна всплыло несколько лиц и имен травников, но все же мало ли что могло произойти за время его отсутствия при дворе Чивела, с которым толком и поговорить не удалось при последней встрече.
  Надо отметить подобных оценивающих взглядов со стороны дам Ивэн не особо любил, но почему-то часто замечал. Нельзя сказать, что это раздражало или пративело, но все же недолюбливал. Цену себе он знал, а чужая не нужна, а взгляд этой женщины был именно оценивающий, что и вело к определенным предположениям.
Послышался негромкое похрустывание снега и веток. Вордор заслышав голос хозяина, пошел к нему, а подойдя, остановился неподалеку и недовольный чем-то негромко фыркнул.

  - Что ж…приятно познакомиться. Но позвольте поинтересоваться, что молодые Дамы делают в лесу в столь поздний час?
               Да еще кажись в нетрезвом виде…или тебе кажется, Ивэн? Хотя... живетные редко ошибаются на этот счет

А так хотелось ответить "Клад ищем. Разве незаметно?" и влить в эту фразу столько ехидства, сколько бы позволила душенька. Но лишь ухмыльнувшись собственным мыслям, Генри вежливо промолчала. Что-то ей подсказовало, что язвить в этой ситуации - не самый лучший выход. Совесть проснулась? Врядли...Втрой голос? Смешно...Наверно, это все же был здравый смысл, который, вопреки количеству выпитого, еще пресутствовал в теле юной особы. Хорошо что хоть Аль успела ответить раньше, чем Ри наплевала на здравый смысл. Генри усмехнулась ответу Аль. И действительно, что же они тут делают? Отдыхают! Запрокинув голову, Генри закрыла глаза. Запаздалые снежинки падали на лицо и таяли на щеках, оставляя после себя приятное пощипывание. Шальные мысли о прерванной игре лезли в голову, и хотелось впасть вновь в беззаботное детство, закидать Ивэна снежками, поделать ангелов, лежа в сугробе...
Услышав, что Аль зашелестела сумкой, Ри повернула голову в её сторону, глаза заблестели стоило лишь им наткнуться на этикетку.
- Веселье продолжается? - спросила девушка про себя и перевела взгляд на Ивэна.
За его спиной уже стоял скакун. На душе стало немного беспокойно, и Генри огляделась.
- Куда это Рико запропостился? - Взгляд девицы привлекло нечто черное прыгающее по поляне не в далеке - Вот ты где!
Генри негромко свистнула, призывая скакуна. И тот, навостри уши, вернулся к хозяйке. Вся морда у Рико была в снегу.

«Нда, веселый парень, - убирая бутылку обратно в сумку, - хотя с дугой стороны, правильно. Только это правило не распространяется на меня. Боится за нас, иш ты, а главный зверь всегда остается человек. Забыл, наверное, упомянуть, бывает».
- У каждого свои способы не попасться зверю, - на вздохе проговорила Аль, отряхивая свою шапку от снега и надевая ее на голову, и больше уже для себя добавила, - безобразие, какое творится, знахарку уже смеют учить как вести ей в лесу. Да лес, второй наш дом.
Аль ничуть не обиделась, просто не поворчать был бы грех. Хотя она прекрасно следила за зверьем шастающем по лесу. Но, напарник бы ей не помешал, свои леса возле Фарроу она знала хорошо, да и повадки зверья тоже. А тут бы не помешала бы в напарники взять птицу или собаку, но это потом, когда она, наконец, обзаведется хорошей работой и домом.