---> Праздничный Зал
Коридор кончился и Лорен в сопровождении кузнеца свернули направо - оставалось пройти несколько ступенек и они окажутся на балконе, но мужчина и здесь сделал приятный сюрприз охотнице, подхватив её на руку и усадив на скамейку. Откравался красивый вид на Сад Королевы, как его раньше называли и Лорен невольно залюбовалась скульптурами и растениями под снегом, а затем посмотрела на заговорившего Демона.
Испытывающий взгляд в сторону мужчина, а затем она улыбнулась - искренность всегда радует, а сейчас особенно. Женщине было очень приятно слышать, что он пришел сюда ради нее, но Лорен не была заносчивой и самовлюбленной, чтобы принять это как данность, в душе было спокойно и очень тепло. Нисколько не смушал легкий ветерок и зимний вечер.
Кузнец сидел по правую руку от лорен и женщина положила ладонь на плечо кузнеца со словами:
- Я очень рада, что ты пришел и мы снова вместе, - и это было действительно правда. Никому никогда раньше она не говорила ничего подобного, но сейчас она чувствовала, что это то, что нужно. Иначе просто и быть не могло.
Демон не был похож на мужчин, которых она встречала раньше, кого-то опсалась, кого-то уважала, а кого-то наоборот презирала, что она чувствовала к этому человеку словами не опишешь, что-то большее, чем симпатия, что-то сравнимое с желанием быть всегда рядом. Но что это?

Демон был совсем не таким, как думала Лорен в первые минуты их знакомства, воистину первое впечатление обманчиво, даже очень. Женщина не умела целоваться, но сейчас их обоих это нисколько не смущало. Руки кузнеца прошлись по спине - тепло и приятно, какое-то совсем новое ощущение появилось у хотницы, это пугало и одновременно завараживало. Страсть волно накатывала на сознание, но даже сквозь пелену этого таинства Лорен сумела разобрать слова. Медленно, но верно смысл сказанного доходил до нее. Женщина резко отстранилась, а затем их глаза встретились. Она молчала, спокойный, словно отрешенный взгляд, молчание становится в тягость, но она не спешит нарушить его, выжидающе смотря на Демона.
А затем, затем все произошло еще более резко, чем она отстранилась, руки в перчатках оплели шею мужчины, и они снова слились в страстном поцелуе. Сколько прошло времени никто из них не знает, но действо было чарующим - просто великолепным. Хотелось продолжения, но что-то останавливало - что-то, что мешало поверить, что все это реально и чудеса в жизни случаются.

Поцелуй был прерван неожиданно и бесцеремонно - трое юнцов стояли позади скамьи и нагловато улыбались. Будь ты здесь не с мужчиной - разговор с шакалами был бы короткий, ты встала, спокойно, неторопливо и посмотрела на одного из парней.
- Сэр Гранд заскучал и отправил своего сына развлечься? - достаточная доля иронии скользнула в голосе, отец юноши был графом из Титла, но вот что холостой мужчина в летах забыл здесь - в Горном Королевстве было загадкой, хотя возможно искал невесту сыну.
События явно развертывались по привычному сценарию, вот только исход ребята хотели совсем другой, будь на месте демона крестьянин - склонил бы голову и поспешил удалиться - у дворянина всегда преимущество по праву рождения, но не на того напали. Лорен не была уверена, что кузнец сейчас подумал о последствиях, конкретно о том, что ему будет за такое обращение с сыном графа и его товарищами.
- Демон, - предостерегающе произнесла имя мужчины охотница, но было уже поздно.
Все кончилось очень быстро - парни исчезли как только рука кузнеца отпустила пояс "пострадавшего" хама. Лорен снова опустилась на скамью, и через несколько гновений Демон снова был рядом, и обнял женщину.
- Не стоит обращать внимание на подобных юнцов, - спокойно проговорила охотница, раздумывая над тем, что теперь нужно сделать и когда конкретно об этом инценденте узнают аристократы.

Вероятнее всего положение спасло то, что сейчас бал в часть принцессы Нетл, а значит тревожить правителя незначительными для государства моментами никто не посмеет, да и с графом Грандом Лорен была знакома лично - тщедушный лживый представитель мужского пола, вселяющий в собеседника чувство отвращения. Однако при всех своих мелких и низких качествах Гранд обладает состоянием, которое часто не снилось лордам и другим представителям аристократам. Сын пошел в отца, такой же мелочный и надменный. Лорен не любила таких мужчин, да и вообще не воспринимала их как представителей сильного пола.
- Ты прав, Демон, пойдем... Но сначало, мне нужно в мою комнату, а ты можешь забрать Серко из конюшни? - женщина с улыбкой посмотрела в глаза кузнецу, а затем они оба встали. Они шли по корридору и очень скоро лестница повела Демона вниз, а Лорен же свернула вправо в свою комнату - необходимо было забрать свои вещи и переодеться в привычную одежду, а то в платье постепенно становилось неуютно - она устала играть образ придворной леди.
---> Покои Лорен
---> Конюшня

-----Праздничный зал

Кассандра была готова ко всему. Но вот что Марк ее обнимет не ожидала. И это было так неожиданно и так приятно. Тень обняла воина и положила голову ему на грудь. Такое поведение было странным для Маркуса. Кассандра никогда не замечала за ним склонности быть нежным и заботливым другом. Она немного отстранилась от воина.
«Неужели он и вправду так волновался обо мне? Но ведь был всегда со мной грубым. Мы постоянно с ним ругались.. Я еще тогда очень сильно удивилась, когда он меня вытащил из тюрьмы. Неужели? Нет. Сегодня просто день такой. Все мужчины ведут себя странно». Кэсси вспомнила ту девушку, которая поцеловала короля и добавила про себя: «И некоторые женщины. В том числе и я».
- Ты бы не отпустил меня. А мне просто необходимо было увидеть… просто необходимо.
Кассандра полностью высвободилась из объятий и подошла к перилам балкона. Она стояла спиной к воину и смотрела на звездное небо.
– Хотя меня до сих пор преследуют кошмары. – На пару минут Тень замолчала. Затем повернулась к Серому, улыбаясь. – Но давай не будем об этом. Я рада, что ты не сердишься на меня. А то я очень боялась нашей встречи. Так ты действительно меня искал?