---> Конюшня
Оправив камзол, Скифка несколько мгновений стояла перед дверью спальни сводной сестры. Решительно постучав три раза она не стала дожидаться ответа и вошла внутрь. Служанка, как всегда испуганно вздрогнула при появлении бастарда, однако тут же склонила голову в знак привествия.
- Где Ева? - служанка робко указала рукой в сторону кабинета.
- Спасибо.
Снова постучав три раза, Скиф вошла в кабинет девушки.
- Приятного аппетита, у меня к тебе разговор. - не дожидаясь приглашения Скифка опустилась на стул напротив стола.
- Наш отец, Фитц Чивел, передал мне бумагу о том, что здешний наставник возьмется продолжать мое обучение ратному делу, а этот мужчина категорически отказывается, сразу видно - нетерпимость к женскому полу и боязнь, что девушка может превзойти его. Так вот, у меня к тебе просьба, объясни этому мужлану, что приказ короля НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ, - она сознательно повысила голос на последней фразе.
- Ты ешь, ешь, не отвлекайся...

Ексцентричность сводной сестры уже не сильно удивляла Скифку, как никак она знала Еву уже три года. Порой её казалось, что девушка совсем не изменилась за эти годы, хотя вероятнее всего это обибочное ощущение.
- Да, и вот еще что. В следующий раз, приходя ко мне, посети прежде ванную комнату. Сделай милость - почему то захотелось скривить губы в усмешке от этих слов, но Скиф сдержалась.
- Непременно, дорогая, - продемонтрировав белоснежную улыбку парировала она.
- Надеюсь мне не скоро придется тебя навестить, - это было сказано на выходе, и Скифка не была уверена, что сестра её слышала, зато слуга приглушенно хихикнул и тут же прикрыл рот рукавом.
- Они с Фолкнаром друг друга стоят, вот шуму то будет, - Скифка представила их встречу и на этот раз не стала прятать ухмылку.
- Охотиться?
- Пожалуй ты прав... Я возьму Тень и мы встретимся в лесу.
При воспоминании о том, что в конюшне она сможет снова увидеть Мартина, девушка смутилась.
- Король лошадиного цартсва... тоже мне, - хмыкнула она.
- Вы свободны, - сказала она слуге, открывая дверь в свои покои.
---> Комната бастарда ---> Конюшня

До своей комнаты Фолкнар не дошел. У дверей нетерпеливо переминался с ноги на ногу разряженный в пух и прах юнец, в котором Фолкнар узнал одного из слуг Ее Величества. Остановившись, наставник повел носом и брезгливо отодвинулся, словно опасаясь, что запах дорогих благовоний перекинется и на него, как пламя лесного пожара на соседнее дерево. Слуга тоже  посмотрел на наемника с чувством превосходства.
- Ее Величество изволит немедленно... -- закричал слуга, хотя Фолкнар находился всего в нескольких шагах от него. Наемник коротко ткнул его указательным пальцем в солнечное сплетение. Парень поперхнулся, выкатив глаза, побагровел и начал оседать на пол. Фолкнар придержал его за шиворот роскошного одеяния, однако вышло неудачно -- ворот пережал слуге горло. Наемник сделал вид, что этого не заметил.
- Ну, так и что там с Ее Величеством?
- Она требует вас к себе... -- просипел слуга. -- Немедленно...
Фолкнар разжал пальцы, слуга кулем повалился на пол, тяжело, с хрипами, втягивая в себя воздух. Наемник брезгливо вытер ладонь державшей его руки о одежду лежащего, переступил его и направился к лестнице, размышляя о причинах вызова. О новоиспеченной королеве он был невысокого мнения, считая ее просто избалованной девчонкой.
У входа в покои короелвы стража обыскала его, забрав метательные ножи и меч, только после этого вызывающе роскошные двери распахнулись. В этом помещении среди дорогих материй, металлов и изысканных сортов дерева Фолкнар сам себе показался неуместным. Несколько секунд он наблюдал за королевой, пытавшейся сделать вид, что она занята бумажной работой, затем негромко произнес:
- Вы посылали за мной.
Негромко скрипнуло. Фолкнар не оглянулся, он уже точно знал, что пара стражей застыли статуями у стены.

Фолкнар чуть склонил голову к плечу, внимательно и с изрядной долей презрения посмотрев на королеву. Похоже, первое впечатление о ней оказалось верным.
Просто избалованная маленькая девчонка, которая старается выглядеть взрослой и умной. Получается только плохо.
-Бросьте этот цирк, Ваше Величество. Не думаю, что вы посылали за мной слугу, не зная моего имени. Или вы сформулировали приказ так: "Пригласи типа из второй комнаты направо на нижнем ярусе"?
Один из стражей прыснул, другой побагровел, изо всех сил пытаясь удержаться от смеха, щеки раздулись, как у хомяка, а глаза округлились. Фолкнар ногой пододвинул стул, брезгливо потряс спинку рукой, но садиться не стал, опасаясь, что хрупкая мебель не выдержит  массы его отнюдь не хрупкого тела.
Не кормят их тут ни хрена, если стулья из соломы, даже ребенка не выдержат...
Я не аристократная слизь, со мной нет нужды следовать всем формальностям. Говорите, что хотите, или я уйду.
Фолкнар скрестил руки на груди, выжидательно посмотрев на королеву.

Фолкнар мельком взглянул на протянутое ему письмо и кивнул. В принципе, он уже догадался о предмете беседы и вопрос королевы не застал его врасплох. Подумав, он все-таки сел. Вопреки его опасениям, стул выдержал, хотя и издал жалобный скрип. Давно на него не садился никто тяжелее этой вот разодетой пигалицы, вся заслуга которой в том, что повезло родиться в королевской семье.
- Ваше величество, я скажу прямо. Я много поскитался по свету, видел армии шахов, конунгов, рексов, магарадж... так вот, ваша армия просто пыль под их ногами. Эти ваши новобранцы могут только перед бабами на конях пижонить, но в настоящем бою они бесполезны. Здесь, в замке, вам ничего не угрожает, ваша стража единственное более-менее боеспособное подразделение, но в случае угрозы вам останется только бежать со всех ног, подобрав подол. -- Фолкнар презрительно посмотрел на королеву. -- Впрочем, все .что я сказал, неудивительно, учитывая, кто теперь стоит у власти и чем этот кто-то занимается. Батя ваш помудрее был... Скифа Келевра я до своих занятий не допущу, ибо не для баб. Мужики и те не все выдерживают. И советую вам не топырить хвост по этому поводу -- я не учу вас управлять государством, вот и вы не учите меня работать с солдатами. Если это все, что вы хотели узнать, я ухожу.

С каждым словом королевы презрение в глазах Фолкнара росло. К концу ее тирады он уже смотрел на нее, как на блохастую шавку, тщетно пытавшуюся прокусить толстые кожаные штаны. Ну да, обслюнявит, изжует портки, но серьезного урона не нанесет.
Слабовата королева, легко из себя выходит... не нужно быть провидцем, чтобы понять будущее Горного Королевства с такой-то правительницей.
Фолкнар выпрямился, возвышаясь над королевой живой, дыщащей мощью скалой. Усмехнувшись, он повернулся к подошедшим стражам и похлопал ближайшего по плечу.
- Вольно, ребята. Поздравляю, с такой правительницей скоро клубки ниток будете таскать да подол на поворотах заносить. Жизнь удалась, да?
Не обращая больше внимания на разгневанную королеву, Фолкнар направился к выходу. Слуга, раздосадованный тем, что наемник уходит без должного к королеве почтения, попытался остановить его, схватив за плечо. На его лице отразилось удивление -- под пальцами он ощутил твердые, как дерево, мышцы. Фолкнар не глядя перехватил его кисть и нажал. Вскрикнув, слуга упал на колени. Наемник небрежно толкнул его ладонью в лоб и вышел из комнаты.
Получив от опасливо, но с изрядной долей уважения поглядывающих на него стражей свое оружие, Фолкнар спустился в свою комнату. Быстро собрав свой дорожный мешок, он оглядел комнату. Ему никогда не было тут особенно удобно, но все таки довольно продолжительный отрезок его жизни тут был его дом. Отвернувшись, он покинул комнату и зашагал прочь по коридору.
--)таверна